– Я обратился за советом к великим богам, и они дали мне совет. Я пошлю многочисленную армию против неправедного владыки и сокрушу его за то, что он притесняет и мучает свой народ.
– Но где эта армия, о мудрый? – спросил его старейший из тех, кто пришел за помощью.
– Вот она! – и старец показал на кипу рисовой бумаги, которая лежала на столе в его хижине.
Люди переглянулись: они подумали, что мудрый старец лишился ума под грузом прожитых лет.
Однако отшельник взял лист рисовой бумаги, вырезал из него фигурку воина и дунул на него – и фигурка стала могучим воином высокого роста, в бронзовых доспехах и с прекрасным оружием. И отшельник вырезал сотню бумажных фигурок – и перед ним выстроились сто непобедимых воинов. А потом написал на листе рисовой бумаги заклинание и сжег его в бронзовой курильнице, и на месте ста воинов была уже тысяча.
И люди пали ниц, пораженные мудростью отшельника.
И отшельник дунул на волшебное войско, и непобедимые воины стали бумажными фигурками.
А отшельник призвал шесть своих учениц, шесть прекрасных девушек, и открыл им тайное заклинание, и дал каждой из них бумажные фигурки, и повелел каждой отправиться в поход против несправедливого владыки во главе сильного отряда.
Девушки спрятали бумажные фигурки в рукава своих платьев, и каждая из них сказала заклинание, и каждая поднялась над землей, и оседлала ветер, и полетела в далекий край.
Первая девушка прилетела в далекое селение на востоке, которое разоряли слуги неправедного правителя. С каждого жителя селения они требовали непосильную дань, а тех, кто не мог заплатить дань, угоняли в рабство.
Ученица отшельника опустилась посреди селения и сказала слугам правителя:
– Покиньте это селение и оставьте в покое его жителей, или все вы будете наказаны!
Но слуги правителя рассмеялись ей в лицо.
– Кто ты такая? – сказали они. – Кто ты такая, чтобы приказывать нам, слугам великого государя? Кому служишь ты, ничтожная? Мы слышали, ты служишь то ли какому-то жалкому отшельнику, то ли нищему монаху!
Тогда девушка вынула из рукава бумажные фигурки, и дунула на них, и прочла заклинание – и фигурки превратились в могучих воинов, которые прогнали царских слуг с позором.
То же самое сделала вторая девушка в западном краю, и третья – далеко на юге, и четвертая – на севере, и пятая – в горном селении, и шестая – возле далекого моря.
А потом они превратили своих солдат в бумажные фигурки, и взлетели высоко в небо, и полетели в другие края, чтобы там тоже восстановить справедливость.
И слуги пришли к своему повелителю с пустыми руками, не принеся ему дани, не приведя к нему пленников.