«И при чем здесь покойная Куркина? – изумилась Надежда. – Была она, конечно, женщина пожилая, но не столетняя старуха. Как она могла быть сотрудником СПЕКО? Ой, что-то этот Евгений поднаврал мне…»
– Надя, мы спать будем ложиться? – послышался недовольный голос мужа. – Уж двенадцатый час, а ты все сидишь…
– Иду уже! – крикнула Надежда. – Погоду посмотрю только!
Снова название спецотдела зазвучало с началом Второй мировой войны. Дело в том, что в Германии с середины тридцатых годов существовало так называемое Общество Аненербе, или Общество по изучению наследия предков. Во главе этого общества стоял ученый-националист Герман Вирт, и занималось оно изучением древней истории арийских народов, их фольклором и ритуалами. В общество входили историки, археологи и философы националистического направления. Основной их целью было доказать, что с самого возникновения арийские народы были выше, духовнее, ра́звитие всех остальных. Герман Вирт даже ввел по отношению к неарийским народам понятие «античеловек» и доказывал в своих трудах, что античеловек гораздо хуже и опаснее дикого зверя.
Разумеется, такое общество не могла обойти благосклонным вниманием нацистская верхушка, и вскоре рейхсфюрер СС Герман Гиммлер стал почетным председателем Аненербе. Чуть позже почетный председатель полностью прибрал общество к рукам, а прежнего научного руководителя Вирта отправил в отставку, так как посчитал ненаучной и компрометирующей общество его теорию происхождения арийцев от жителей древней Атлантиды.
С этого момента Аненербе из общественной организации превратилось в подразделение СС. Тут же у него появился многочисленный штат и прекрасное финансирование.
Кроме прежних задач изучения арийского наследия, сотрудники Аненербе изучали всевозможные древние и более поздние языческие культы, большое внимание уделяли средневековым процессам над ведьмами. Кроме того, общество финансировало экспедиции в удаленные районы Азии и Африки для сбора материалов о магических ритуалах обитающих там первобытных народов, а также применяемых этими народами ядов растительного и животного происхождения. Потом эти яды изучали в лабораториях Аненербе, чтобы выяснить возможность их применения на благо рейха.
В общем, как и СПЕКО, Аненербе в первую очередь изучало магические и оккультные ритуалы, которые можно было бы применить в военных и разведывательных целях.
Такое сходство интересов не могло пройти мимо внимания Гиммлера. Он пытался через своих агентов получить доступ к материалам СПЕКО, а с началом оккупации приложил все силы к тому, чтобы найти оставшихся в живых сотрудников Глеба Бокия.