— Леди Элла, что вы здесь делаете? — спросила Афина на ломаном русском. Очень плохом русском, но она практиковалась. Это фишка Владислава. Он обожает Россию и все русское заодно. Зовет Олеф не иначе как Олей, а мою бабушку Алечкой. Странно, он выглядит на двадцать восемь лет, но рядом с ним, в разговорах, кажется, что это бабушка совсем молода. А я так вообще младенец.
— Ищу Олеф, вы не знаете, где она?
— В саду. Кажется, немного волнуется. Мы не ожидали, что простой семейный ужин, станет официальной помолвкой.
— Пойду, поговорю с ней.
— Идите. Надеюсь, вы убедите ее, что волноваться нормально.
— Я тоже на это надеюсь, — откликнулась я и вышла в сад через балконную дверь, думая о будущем муже моей новой подруги.
Генри Корбэк. Странный и очень богатый парень Олеф, вот только она совсем его не любит. Встречается из… я сама не знаю почему. Может, от одиночества. Таким как мы оно присуще. Девушкам с разбитым сердцем. Я только в начале своего, а Олеф давно уже устала от этого.
Как же я хотела порадоваться за нее, но не могла. Не из-за того, что не желала ей счастья. Очень желала, но… этот Корбэк вызывает во мне стойкое чувство неприязни. Никогда не встречала такого человека. С виду красивый, умный, галантный, и может показаться, что он безобиден, но однажды мы столкнулись в коридоре. Совершенно случайно встретились взглядом, и я вздрогнула. Потому что он смотрел на меня точно также как Феликс Ивановский в клубе Песочные часы. Через секунду этот взгляд пропал, а ощущение страха осталось. Я не могла находиться с ним рядом больше десяти минут. Пыталась списать все на то, что он темный. Но где-то в глубине души понимала, что не ошиблась в своём впечатлении о нем.
А еще я понимаю, что он очень любит Олеф. Что-то меняется в нем, когда она появляется в комнате и расцветает, когда подходит, берет за руку или целует в щеку. Он словно преображается. И за это чувство, я готова с ним мириться. И даже сказать то, что собиралась сказать.
— Эль, ты вернулась! — обрадовалась красивая, даже слишком, рыжеволосая высокая девушка по имени Олеф. Она куталась в палантин, хотя в саду было совсем не прохладно.
— Олеф, ты в порядке?
— В относительном. Женевьев зря все это устроила. Мне достаточно простого ужина.
— Женевьев не знает, что такое простой ужин.
— Я не думала, что все будет так. Когда он сделал предложение… не думала, что так все ускорится. Что он сговорится с мачехой.
— Ты действительно ее ненавидишь?
— Это взаимно, уж поверь.
Я верила. Женевьев — еще одна неприятная личность в нашем окружении. Она не просто не любила, она презирала людей. И если бабушку боялась, а меня терпела, то Ленку просто не выносила. Отказывалась есть с нами за одним столом, если Ленка была там. Неприятная ситуация. И если бы не Олеф, я бы попросила бабушку снять нам номер в гостинице или квартиру.