Я представила, как прошу заменить безрукавку на что-нибудь менее обтягивающее, и ужаснулась себе. Давно с мужчиной красивым рядом не сидела? Давно. Это будет точно позор. И не сказала ни слова.
— Может, кофе? Или чай? — Стас вежлив и радушен.
— Нет, спасибо. Я расставила фигурки, — указываю жестом на доску.
— Отлично. Давай начнем, — огонек задора зажегся в глазах Стаса, когда он сел напротив. Меня обдало запахами мыла, одеколона и его кожи, и голова начала кружиться. Этот стол слишком узкий и маленький для нас двоих, и сидим слишком близко. Но так в шахматах и должны сидеть, и если я уйду в другой конец кухни, толку не будет от игры.
Я тоже набрызгалась перед выходом бережно хранимой «Шанелью». Прямо как знала. А в остальном не стала ни особо утруждать себя, ни наряжаться. Джинсы, джемпер и кроссовки, которые оставила в коридоре, так что выгляжу очень прилично и по-деловому.
— Как будем играть с вами? Мне объяснять или просто сыграем?
— Может, на ты? — осведомляется Стас, слегка усмехаясь.
— Ладно, — не очень уверенно произношу я, — так как играем?
— Первый раз можно просто сыграть. А там посмотрим.
— Хорошо, — соглашаюсь я, — играю…ну, белыми.
Естественно, выиграла я. А Стас оказался трогательным начинашкой.
Когда-то давным-давно маленькая Вероника сидела рядом с креслом деда на коврике, а в это время дедушка играл сам с собой в шахматы или в шашки. Вернее, не с собой. Рядом всегда лежал пожелтевший от времени небольшой газетный листочек. На нем были нарисована шахматная доска, а шахматы нарисованы были определенным образом. У деда было множество таких листочков, они никогда не повторялись. Дедушка бормотал себе под нос: «Белые начинают и выигрывают… Три хода…», а я смотрела на дедушкину доску и подмечала, что фигурки расставлены так же, как и на картинке, вырезанной из газеты. Знаменитые партии легендарных шахматистов дедушка дорешивал усердно и с увлечением.
И сейчас я аккуратно завела Стаса в одну из таких партий, а все остальное было делом техники.
Первую партию мы сыграли молча.
— Супер, — выдохнул Стас, улыбаясь мне совершенно искренне, и быстренько начал вновь расставлять шахматы. — Откроешь секрет хорошей игры?
— Игру надо просчитывать. Каждый шаг.
Рука Стаса, ставящая фигуры, зависла в воздухе.
— Это я уже понял, — тихо сказал Стас таким голосом, что у меня мороз пошел по коже. Я сказала что-то не то? Какой интересный типчик.
— Давайте теперь вы белыми…
— Давай, — пронзительно-насмешливый взгляд серых глаз. Извините, забылась. Можете и это занести мне в копилку позора.