– Можно подумать, что эти двое закадычные друзья, – заметила Хайди. – Они так весело смеются.
– Это удивительно, – сказала Милла. – Обычно Эд серьезен и задумчив.
– Полагаю, Эду понравилась твоя идея с открытием пекарни, – предположила Хайди, закончив мешать салат.
– Он считает это безумием, но его заинтриговал план по спасению города.
– Брэд просто одержим этим. Город будет жить, пока открыта школа. Теперь, когда Томас пошел в первый класс, Брэд постоянно интересуется делами школы. Наверное, он уже все уши об этом прожужжал бедному Эду.
– Даже если и так, тот, похоже, не возражает, – улыбнулась Милла.
– Все готово, так что мы можем присоединиться к ним. Захвати хлеб, соль и перец, а я попытаюсь оторвать детей от мультиков. Томас! Люси! – крикнула она. – Ужин готов!
– Я хочу сидеть рядом с дядей, – заявила маленькая светловолосая девчушка, глядя на Эда большими карими глазами.
– А где волшебное слово? – спросила Хайди. – Дядю зовут Эд.
– Я хочу сидеть рядом с ним, – произнесла малышка тоном, не терпящим возражений.
Ее мать застонала:
– Я когда-нибудь услышу от тебя слово «пожалуйста»?
Люси шаловливо улыбнулась Эду:
– Пожалуйста, дядя.
– Надо же как мне повезло, – произнес он дружелюбным тоном, передвинувшись на край деревянной скамейки. – Мне тебя поднять?
– Нет, я большая девочка. Я сама могу. – Приложив некоторые усилия, малышка забралась на сиденье и, откинув с глаз золотистые кудряшки, торжествующе посмотрела на него: – Вот видишь? Я залезла.
– Ты молодец, – ответил Эд, не в силах сдержать улыбку.
– Я буду сосиску с хлебом и кетчупом, – важно заявила малышка.
– И салат, – сказала ей Хайди.
Ее дочка выпятила нижнюю губу:
– Я не люблю салат.
– Если не съешь салат, не получишь сосиску. – С этими словами Хайди положила ей в тарелку немного овощного салата.
Эд ожидал услышал вопль протеста, но вместо этого девочка серьезно уставилась на него своими большими карими глазами:
– Дядя, ты любишь салат?
– Люблю, – ответил он.
Как только Хайди переключила свое внимание на старшего брата Люси, девочка встала на скамейку, наклонилась к Эду и прошептала ему на ухо:
– Я разрешаю тебе съесть мой салат. Только не говори маме.
Она тут же снова опустилась на скамейку и сидела с невинным видом, пока ее отец не положил ей на тарелку поджаристую сосиску.
– Кетчуп будешь, солнышко?
– Да, пожалуйста, папочка.
Эд с трудом удержался от смеха. Он даже не подозревал, что женщины прибегают к уловкам уже в столь раннем возрасте. Он обнаружил, что происходящее доставляет ему огромное удовольствие. Откуда ни возьмись появилась мысль о том, что было бы, если бы у него была такая же прелестная малышка.