Белла взглянула на часы. Если она понесется со всех ног, то сможет еще успеть на совещание.
И она понеслась со всех ног.
Надо держаться профессионально, инструктировала она саму себя, пулей летя по коридору. Приподнять подбородок, расправить плечи. Надо выглядеть уверенно и быть в теме. Особенно в теме. Она должна доказать отцу, что он не напрасно верит в нее.
Если, конечно, от его веры что-то осталось.
Белла сделала глубокий вдох и вошла в кабинет отца. Она взглянула на него и с трудом удержалась, чтобы не броситься к нему и поцеловать в щеку, обнять и сказать, как сильно любит его и как скучала без него в Италии.
Деловой вид. Ей следует держаться строго. Поцелуями и объятиями она не завоюет его уважение. Особенно сейчас, когда они не одни. Белла покрепче сжала папки и хотела было суеверно скрестить пальцы, но сейчас не до суеверий. Ей просто нужна возможность проявить себя.
Марчелло Лучиано Малдини повернулся к ней.
– Ты опоздала! – резко бросил он.
Она взглянула на часы и вопросительно приподняла брови. Отец нахмурился. О, как бы она хотела, чтобы он улыбнулся.
Он не улыбнулся. А она улыбнулась. Она была так рада видеть его.
– Доброе утро, папа. Если я опоздала, я очень извиняюсь.
Он скрестил руки на груди, его глаза раздраженно сверкнули.
– Моя секретарша звонила тебе на мобильный и оставила сообщение. Встреча была перенесена на пятнадцать минут раньше.
Все-таки опоздала! Белла специально отключила телефон, чтобы он не отвлекал ее перед важной встречей.
Она так крепко сжала папки, что сломала ноготь.
– Извини. Я отключила мобильный…
Отец пробормотал что-то неразборчивое и отвернулся. Снова все ее страхи выплыли наружу. Неудачница. Глупая. Дура. Белла изо всех сил старалась отогнать эти мысли.
– Доминик, я хочу представить вам свою дочь. Белла Малдини. Белла, это Доминик Райт.
Мужчина повернулся к ней, и она собиралась сказать «приятно познакомиться», но, посмотрев в его глаза, она позабыла все слова.
Боже. Девушка не должна терять дар речи при виде голубых глаз. Или рыжих волос. Но это сочетание…
Белла попыталась выдохнуть. Она не поверила Катрионе и Сесилии, когда те уверяли ее, что Доминик прекрасен и у него роскошные рыжие волосы – рыжевато-коричневые, как червонное золото, как грива льва.
Не пялься! Не пялься! Прими деловой вид!
Она откашлялась.
– Я, м-м-м… Очень приятно познакомиться, мистер Райт. – Ее голос звучал высоко и напряженно, не хватало дыхания. Белла подавила стон. И куда подевался весь деловой тон?
– Доминик, – поправил он.
И вот ее будущее в руках этого мужчины? Офисная белая рубашка плотно облегала ее ребра, дышать становилось все труднее. Как уверяли двоюродные сестры, Доминик – красавчик и очаровашка – самый опасный мужчина в Сиднее. Сражает наповал. «Такую юную девственницу, как ты, он просто съест на завтрак».