Он покачал головой:
– Было весело.
– Почему тогда нахмурились?
– После такого дня я думал, мне следует дать взвешенный ответ.
– О… – Белла захлопала ресницами. – Хорошо.
– Это город контрастов, – наконец произнес он. – Еще чувствуется ностальгия по индустриальному прошлому.
Когда-то Ньюкасл был город сталеваров, своим процветанием он во многом был обязан своим сталелитейным заводам. Пар, дым и огонь когда-то озаряли это небо, но сталелитейные предприятия давно закрылись, и городу надо находить свое новое призвание.
– Пляжи красивы, и береговая полоса неплохо освоена. Это… милые места.
Она наморщила носик при слове «милые». Он покачал головой, давая понять, что не закончил.
– Люди простые, но приветливые. Здесь, к моему удивлению, уживаются ментальность рабочего человека и элементы космополитичности. Это необычно.
Произнося эти слова, он ходил по комнате между столом и диваном. Повернулся к Белле.
– Вы ведь хотели мне это показать? – спросил он.
– Я просто хотела, чтобы вы сами убедились в уникальности этого города.
Ее ответ не удовлетворил его, хотя он не мог понять почему.
Белла подалась к Доминику, и у него перед глазами всплыл тот миг, когда он хотел поцеловать ее. По коже у него побежали мурашки.
– Скажите мне правду. После сегодняшней прогулки вы не укрепились в желании сделать «Ньюкасл Малдини» успешным отелем?
Он подумал над ее вопросом. Да, черт побери!
Белла не торопила его с ответом. Она поднялась с дивана:
– Пойду приму ванну.
– Белла?
Она обернулась.
– Почему вы думаете, что я не смогу довести этот проект до совершенства?
Она вздернула подбородок:
– Я не сказала, что вы не сможете. Я очень надеюсь, что сможете.
– Но чего именно мне не хватает, по вашему мнению? Какого качества или качеств?
– Вы действительно хотите знать?
Под ложечкой заныло. Он кивнул.
Она переступила с ноги на ногу:
– Что движет вами, Доминик?
Он на секунду задумался.
– Гордость.
– Нет. Я думаю, вы просто не хотите снова быть тем маленьким мальчиком, который зависит от прихоти других и еле сводит концы с концами.
Доминик окаменел.
– Вы так много работаете, чтобы никогда снова не оказаться в таком положении. Я понимаю, но вы не работаете ради цели – вы просто стараетесь не допустить повторения той истории. Когда вы решите, что у вас уже достаточно денег и успеха? Или никогда?
Она не права!
– Страсть, – наконец произнесла Белла. – Вот чего вам не хватает, Доминик. Страсти.