– Мы отвлеклись. – Она сама не знала, почему ей взбрело в голову позвать Доминика в приют, но его совсем не радостная реакция заставляла ее корить себя за этот порыв. Она не хотела бередить его болезненные воспоминания. И что еще хуже, так уж было необходимо пользоваться его расположением? Молодец, Белла.
После того как они раздали обед в приюте Святого Ксавье, они возвращались в отель в молчании. Мрачный настрой Доминика не способствовал беседе. Поднимать вопрос о бюджете в такой момент казалось неразумным.
Она распрямилась, глубоко вдохнула и утешила себя мыслью, что, как только получит официальное разрешение от Доминика, ее ресторан будет самым лучшим рестораном в Ньюкасле. Марко он понравится.
В предвкушении Белла потерла руки. Представила себе роскошное открытие ресторана: папа и Доминик в смокингах; она в чем-то черном и очень изысканном; обеденный зал заполнен красивыми модными людьми, и ее отец, наслаждающийся беседой; аплодисменты; дегустация блюд. И ее отец, смотрящий на нее с гордостью за то, что она создала ресторан его мечты. Сердце все сильнее билось у нее в груди.
– Белла!
Стук в дверь вернул ее к реальности. Доминик. Кровь застыла в жилах, и приподнялись волосики на руках и затылке.
– Можно вас на пару слов? – спросил он.
Он не улыбался. Она сглотнула комок в горле.
– Конечно.
Он собирался устроить ей выговор за поход в приют Святого Ксавье? Она много работает в отеле. Имеет право на обеденный перерыв. Что она делает во время обеденного перерыва – это ее личное дело, не так ли?
Она заскочила в кабинет Доминика.
– Сразу упреждая ваш вопрос, – начала она, – хочу, чтобы вы знали, что эти обеды в приюте не оплачиваются за счет отеля. Я просто предложила свои услуги два раза в неделю, вот и все. И я не использую продукты из отеля. – Она состроила рожицу. – Ну, кроме тех маленьких пирожков. – Она приподняла подбородок. – Но это было законное исследование рынка.
– Я вас позвал не по поводу приюта. Если вы считаете, что нам следует каким-то образом спонсировать это учреждение, я призываю вас сформулировать ваше предложение и представить мне. В нашем бюджете благотворительность прописана отдельной строкой.
Но, произнося эти слова, он был весь напряжен. Белла облизнула пересохшие губы. Весь его вид говорил, что он никогда не согласится спонсировать приют для бомжей. У нее было ужасное предчувствие, что он, может быть, никогда не простит ее за этот поход.
– Доминик, я хочу извиниться за то…
Он оборвал ее резким взмахом руки:
– Об этом как раз хочу поговорить.
Он сунул ее под нос лист бумаги. Она взяла его.