Долгие годы самым близким и верным сподвижником Гитлера был Мартин Борман, рейхсляйтер[24] и глава партийной канцелярии НСДАП. Поскольку Гитлера мало интересовали текущие административные вопросы, Борман вскоре стал планировать и личное расписание, и личные дела фюрера. Хитроумный делец и бюрократ, он быстро разработал ряд схем по увеличению доходов как партии нацистов, так и самого Гитлера. Задолго до того, как современные знаменитости осознали ценность прав на собственный образ, Борман ввел налог на использование любого изображения фюрера – от плакатов до почтовых марок. В карман Гитлера поступало несколько пфеннигов со стоимости каждой марки, выпущенной на территории Третьего рейха. Подобным же образом со стоимости каждой тонны стали и нефти он получал вознаграждение от благодарных промышленников, наживавших состояния на перевооружении Германии. И на Уолл-стрит в Нью-Йорке, и в лондонском Сити (финансовом районе Лондона) все желали инвестировать в возрождающуюся немецкую экономику, несмотря на бесчинства нацистского режима; этот тайный сговор оставался в силе даже после объявления войны в сентябре 1939 года.
В победоносные дни блицкрига 1939–41 гг. нацистская военная машина сметала все на своем пути от побережья Атлантики до пригородов Москвы. Большинство государств Европы пало под коваными сапогами фашистов и гусеницами их танков. Во время оккупации победители безжалостно грабили народы этих стран, вывозя их материальные и культурные ценности, чтобы набить ими сундуки и насытить алчность своих бесчестных лидеров. Адольф Гитлер и рейхсмаршал Герман Геринг стали обладателями самых крупных и самых дорогих частных коллекций произведений искусства за всю историю человечества. Помимо этого, из национальных казначейств оккупированных стран нацисты изъяли все золото в монетах и слитках, чтобы заплатить за сырье, необходимое для поддержания военной экономики Германии. В первую очередь нацистская партия представляла собой преступную организацию, а большую часть богатств, добытых ее иерархами, ушла на их личные сомнительные нужды. Взять хотя бы деньги и золото, отнятые у жертв холокоста перед жестокими казнями в газовых камерах и лагерях смерти. Золото и драгоценности на огромные суммы вывозились из Германии в нейтральные страны – Швейцарию, Швецию и Испанию, при этом значительные состояния оседали на анонимных номерных счетах в банках Швейцарии. Как гласит старая немецкая поговорка, не в деньгах счастье, если деньги не в швейцарском банке.[25]
К 1943 г. Мартин Борман понял, что война проиграна, а НСДАП обречена. Он спланировал и осуществил операцию «Полет орла» (нем.