Фон Фаупель сказал Перону, что теперь Германия, вполне возможно, проиграет войну. В этом случае, предупредил он, для Перона и его друзей все кончится обвинением в государственной измене. Чтобы избежать этого, фон Фаупель предложил своему аргентинскому товарищу единственный, по его словам, выход: захватить власть и «удерживать ее любой ценой».[481] Перону потребовалось меньше месяца, чтобы последовать этому совету.
4 июня 1943 г. генерал Артуро Роусон Корвалан и Объединенная группа офицеров (исп. Grupo de Oficiales Unidos, GOU) – тайный союз высших армейских офицеров, в котором полковник Перон играл значительную роль, – совершили военный переворот. Им потребовалось всего полдня, чтобы свергнуть правительство президента-консерватора Рамона Кастильо, чье правление длилось 3 года. Впрочем, сам Роусон занимал президентский пост меньше двух дней, после чего был замещен генералом Педро Пабло Рамиресом. Германия, Италия и Госдепартамент США немедленно признали новый режим; Соединенные Штаты надеялись, что Аргентина наконец откажется от нейтралитета и вступит в войну против стран Оси – их вдохновлял пример авторитарного президента Бразилии Жетулиу Варгаса, который присоединился к Союзникам в августе 1942 г. Однако новое правительство Аргентины оказалось еще менее склонным к сотрудничеству, нежели прежнее. Рамирес являлся президентом лишь номинально – реальная власть была сосредоточена в руках членов GOU, известных как «полковники», и, в частности, в руках Хуана Доминго Перона. Одним из первых действий GOU стало упразднение комитета по расследованию деятельности нацистов депутата Дамонте. Перон получил пост заместителя министра обороны, а вскоре сам возглавил Министерство труда. Назначение на эту должность, в то время казавшуюся незначительной, неожиданно стало причиной его возвышения.
В посольстве Германии место капитана цур зее Нибура в нацистской агентурной сети занял Эрих Отто Мейнен (еще один из компаньонов по игре в покер), который с едва сдерживаемым ликованием писал своему предшественнику: «У меня круглые сутки уходят на разъезды и приемы членов партии. Они съезжаются со всех концов страны, чтобы встретиться со мной. Революция, совершенная нашими друзьями, закончилась полным успехом».[482] Эва Дуарте показала Мейнену письмо, в котором раскрывалась политическая философия Перона: «Аргентинские рабочие родились скотами в стаде и таковыми умрут. Чтобы держать их в узде, достаточно дать им еду, работу и законы, которым они будут подчиняться». Нибур решил, что Перон «прошел хорошую школу».