за три месяца немцы потеряли больше солдат, чем за весь 1942 год.
15 августа 1944 г. Союзники успешно провели операцию «Драгун», высадив морской десант на юге Франции. На следующий день Гитлер, наконец, выдал разрешение группе армий «Б» отступить из Нормандии, но было уже слишком поздно. Основные силы группы были окружены в так называемом «Фалезском мешке», прекратив сопротивление 22 августа после массированной бомбардировки тактической авиацией Союзников.
19 июля 1944 г., за день до попытки покушения на Гитлера, 4-я группа 30-го штурмового отряда[171] под руководством лейтенант-коммандера Патрика Дэлзел-Джоба вступила в разрушенный город Кан в поисках образцов вражеских вооружений и документации. Выйдя к бухте Сент-Пьер, 4-я группа встретила отряд вооруженных французов и вместе с ней – человека в грубой крестьянской одежде, превосходно говорившего по-английски. Это был Морис Брама[172] по прозвищу Джок[173] – он оказался штаб-сержантом полка планеристов, чей планер разбился за линией фронта в ночь с 5 на 6 июня. Немецкий пулеметчик ранил Браму, у него были прострелены легкие и его бросили, посчитав мертвым; однако затем его нашли французы, отнесли в ближайшую деревню и выходили. Немцы узнали о его местонахождении и 16 июня послали двух солдат, чтобы арестовать его. Брама убил обоих, бежал и присоединился к движению «Сражающаяся Франция» (франц. Forces Françaises de l’Intérieur, FFI). Теперь же, спустя несколько недель, Брама познакомил бойцов 30-го штурмового отряда с FFI, а через нее – с более широкой сетью агентов французского Сопротивления.
Содействие французов и данные местной разведки могли весьма пригодиться на дальнейших этапах Французской кампании. В частности, их знание немецких позиций в Париже и его предместьях позволило 30-му отряду незаметно войти в город с востока. 25 августа 1944 г. подразделения Woolforce[174] сумели пройти по неохраняемым дорогам и улицам, показанным им бойцами французского Сопротивления, и атаковали штаб кригсмарине, располагавшийся в особняке Ротшильда на улице Бульвар-Ланн. Там морской пехотинец Ройл по прозвищу Бон стал подрывать сейфы с помощью пластита. Позднее он вспоминал:
Я уже подорвал более 80 сейфов и у меня заканчивались запалы и взрывчатка; мне пришлось использовать взрыватели от «толкушек» [немецкие ручные гранаты]… Содержимое сейфов разочаровывало и давало мало информации. В одном обнаружились черные туфли, которые мне, кстати, подошли. Я надевал их на свою свадьбу. В другом лежал список дней рождений немецких адмиралов, но из него можно было узнать лишь то, что некоторым из них шел девятый десяток.