— Как вы прошли охраняемую территорию? — невинно осведомился он.
— Почти без потерь, — заверил его Макс, прижимая ладонь к повреждённой ноге.
Этот жест не ускользнул от внимания спрашивавшего.
— Немцы? — в его голосе не было и намёка на сочувствие.
— Нет, — ответил Клюев. И ему показалось, что зрачки майора слегка дрогнули.
— В одиночку пройти территорию невозможно, — уведомил мастер бутафории. Сейчас он напоминал изготовившуюся к прыжку дикую кошку. — Это ещё никому не удавалось. За всё время существования объекта.
— Мне удалось, — хмуро сказал Макс.
— Да?! — восхитился майор и неожиданно, без замаха, от бедра, по внутренней дуге послал сжатый кулак правой руки в переносицу пленника. Хитрый и практически невидимый удар. Безжалостный. И кулак у него был с боксёрскую перчатку — будь здоров, какой кулак! Но этот прекрасно исполненный удар провалился в пустоту. Макс уклонился, почти не напрягаясь. Никита был всё-таки хорошим учителем.
Майор тоже оказался отменным бойцом. Ему хватило доли секунды, чтобы убедиться в высокой технике противника. И движения его рук стали почти невидимыми — с такой скоростью наносились удары. Но ни один из них не достиг цели. Несмотря на раненую ногу, Клюев перемещался ещё быстрее. Почти не сходя с места. Всё это время троица спецназовцев наблюдала за поединком, отвесив челюсти. Они даже не успели сообразить, что происходит.
Атака прекратилась так же внезапно, как и началась. Майор снова неподвижно стоял напротив Макса, дыхание его оставалось ровным, и ни одна капля пота не выступила на довольно-таки бледной физиономии. Лишь в глазах его тлело недоумение.
— Ты кто? — удивлённо вопросил он, от скрытого волнения забыв о предыдущем вежливом обращении.
— В смысле? — Клюев решил тянуть время, одно временно пытаясь решить непростую задачу: вырубить всех троих и рвануть к туманному облаку, скрывавшему руины лаборатории, или оставить пока всё как есть. «Смогу ли я удрать тихо? — думал он. — Может, у них тут в каждом доме по команде. И всё под наблюдением. Не успею с крыльца соскочить, как меня скосят. Раз появился один, значит, разобрался с командиром и сопровождением. А за такое — пулю в лоб, и все дела! Даже если проскользну незаметно, далеко с раненой-то ногой не ускачу. Подвижность ограничена. К тому же тут самое пекло зоны, и какой фортель она может выкинуть при таком раскладе — одному Богу известно. Нет, пусть пока всё идёт, как идёт».
Майор был, видимо, неплохим психологом и сразу уловил колебания Клюева. Понял он также и то, что пленник решил в ближайшем будущем не предпринимать активных действий.