- Я мог бы догадаться, что встречу вас здесь. По крайней мере теперь, когда вы уже не можете покинуть замок в погоне за утренним туманом.
Оглянувшись, Шиина увидела кузена своей матери. Она опять отвернулась.
- Мне не нравится, что вы преследуете меня, Вилли.
- Я уже просил вас не называть меня Вилли.
- Ну пусть будет Вильям. - Она безразлично пожала плечами. Хоть он и был родственником, она не могла побороть в себе все нарастающее чувство неприязни. - Какая разница? Я предпочитаю с вами вообще не иметь дела.
- Ну и характер у вас, Шиина. А я, между прочим, пекусь о ваших же интересах.
- Да? И из заботы обо мне вы пытаетесь уговорить отца выдать меня за вас замуж? - резко отозвалась она; ее темно-голубые глаза выражали горечь и презрение. - Я думаю, вы печетесь прежде всего о собственных интересах. Но этим вы ничего не достигнете. Я все равно не выйду за вас!
- Я бы не был столь категоричен, Шиина. - Голос Вильяма оставался холодно-спокойным.
Она рассмеялась, но в этом смехе не было веселья.
- Вы сами же обрекли себя на поражение, Вилли. Допустим, вы убедите отца в необходимости моего замужества. Но он не отдаст меня за Мак-Афи. С кланом Мак-Афи у нас уже есть союз, а он хочет, чтобы наша семья породнилась с новыми кланами. Между прочим, эту идею подсказали вы сами.
Вильям предпочел не замечать горечь, звучавшую в ее словах, как он обычно игнорировал все, что ему не нравилось.
- Я могу вас заверить, что Дугалд даст согласие на наш брак.
- И на чем же основывается ваша уверенность? - усмехнулась Шиина. - Вы что же, знаете, как положить конец вражде?
- Нет, но Фионе можно подобрать избранника и получше. Я заметил, что ей приглянулся сам брат лэрда клана Огилви. Вы только подумайте об этом, Шиина. Союз с таким влиятельным кланом, как Огилви, стоит трех союзов с любыми другими кланами. Возможно, заключение подобного брака заставило даже Мак-Киннонов отступить.
- Подобно утопающему, вы хватаетесь за соломинку, - заметила Шиина с нескрываемым презрением. - Вы прекрасно знаете, что ничто не испугает Мак-Киннона. Он дикий горец, убийца по натуре, как, впрочем, и весь его клан.
Вильям оставался невозмутимым.
- Но, имея зятем Огилви, ваш отец успокоится и не станет возражать против нашего брака.
- Вы, как всегда, забыли, что я не хочу за вас замуж, - спокойно ответила Шиина. - Откуда такая забывчивость? Я более чем достаточно говорила вам об этом в прошлом году и в позапрошлом. Похоже, вы так и не поняли. Я готова снова повторить, надеюсь, в последний раз. Я не люблю вас и не хочу, чтобы моим мужем стал человек, годящийся мне по возрасту в отцы. Я не хочу вас обижать, но ваша настойчивость меня просто выводит из себя.