В дверях показался слуга и сообщил, что отец ждет Найала в зале.
- Ты пойдешь со мной, Шиина? - спросил Найал, с мольбой глядя на девушку.
- Да, если ты обещаешь не оставлять Вильяма наедине с отцом, когда я уйду. Отец, как всегда, попросит меня покинуть комнату, когда они начнут обсуждать план действий. Но я должна знать, что будет предлагать Вильям. Поэтому ты должен остаться с ними.
- Я останусь, если они мне позволят, Дугалд Фергюссон был еще более расстроен, чем предполагала Шиина. Вильям не сводил с нее глаз, как только она вошла в зал. У него был самодовольный вид, который не предвещал ничего хорошего. Найал подошел к отцу.
- Значит, это правда, что ты спускался к темнице?
- Да.
- И ты знаешь, что тебе там было нечего делать?
- Да.
- Правда ли то, что ты сказал своей сестре?
Действительно ли в темнице сидит Джеймс Мак-Киннон?
Найал на секунду помедлил с ответом, и Дугалд ударил его наотмашь, Шиина от неожиданности вздрогнула и встала рядом с Найалом, ее глаза сверкали от гнева.
- Не было никакой необходимости бить его, - закричала она на отца. - Он не совершил ничего ужасного.
- Он знал, что у нас в плену Джеймс Мак-Киннон и не сообщил мне об этом. Он бы рассказал.
- Когда? После того как я получил бы за него выкуп в полной уверенности, что он простой фермер? Дева Мария! - взорвался Дугалд. - Мой родной сын скрывает от меня такую тайну, а моя дочь защищает его!
- Какую тайну? - прервала его Шиина. - Если бы вы спустились в темницу и поговорили с пленником, вы бы без труда выяснили, кто он такой.
Дугалд гневно посмотрел на нее, но в ее словах была неоспоримая правда. И он лишь терял время в бесполезных пререканиях. При мысли, что у него в темнице сидит сам Джеймс Мак-Киннон, у него стыла кровь в жилах. Ибо по имеющимся у него сведениям, как раз в эту самую минуту Мак-Кинноны готовились к атаке его замка.
- Мне придется его отпустить, - устало сказал Дугалд, как бы признавая свое поражение.
- Не стоит проявлять поспешность, - заявил Вильям. - Он был ранен нашими людьми и испытал стыд плена. Вряд ли он это забудет. Скорее всего, уже сейчас он замышляет месть и сразу начнет мстить, как получит свободу.
- Но я не могу держать его в темнице.
- А почему бы и нет? Несколько лишних дней ничего уже не решат, а у вас будет время подумать, как обезопасить себя.
- У вас есть какие-нибудь предложения?
- Да, я знаю, как можно навсегда положить конец вражде.
Шиина оцепенела.
- Не слушайте его, отец! Просто отпустите пленника на свободу. А за это возьмите с него слово, что он не будет продолжать набеги.