Шиина направилась в сторону внутреннего двора, но не успела она дойти до двери, как появились Маргарет и Элспес и преградили ей путь.
- Вот ты где, - начала зло Маргарет. - Где ж ты пропадала во время всей этой кутерьмы?
- Я только что спустилась, - промолвила Шиина. - Что случилось?
- Разве ты не слышала? - удивилась Элспес. - Мак-Киннон сбежал. Отец еще ничего не говорит, но, конечно же, это Мак-Донау помог ему. Кто же еще?
- Ты лучше не рассчитывай, что это разорвет твою помолвку, - ледяным тоном добавила Маргарет. - Я не потерплю, чтобы опять отложили мою свадьбу. И Гилберт тоже.
Они ушли, не заметив реакции Шиины. Она стояла, не шевелясь, бледная, как мертвец. Казалось, вся кровь вытекла из нее. Аласдар не знал, что у них находится Мак-Киннон, поэтому не мог освободить его. О, Найал, Найал, что же ты наделал! Шиина тихо заплакала.
Ей было не обязательно спрашивать брата. Внутренний голос подсказал, что это он выпустил лэрда Мак-Киннона. Но почему? Она глубоко вздохнула и облокотилась о дверной косяк. Пустой вопрос, Шиина знала ответ. Все дело было в угрозе Вильяма и в решении отца. Чем допустить ее брак с жестоким лэрдом, Найал предпочел дать ему свободу.
Страх сменился чувством облегчения, и Шиине захотелось со всех ног побежать наверх и осыпать брата поцелуями благодарности. Ей больше не надо опасаться дикого горца! И к тому же, вероятно, вина падет на Мак-Донау, и ей не придется выходить замуж за него.
Счастливая улыбка все еще озаряла ее, когда зал стал заполняться людьми, и она вдруг увидела перед собой мрачное лицо отца.
- Чему это ты так радуешься? Для веселья нет повода. - Слова отца отдавали холодом.
- Я рада, что он убежал, - не побоялась признаться Шиина. - Вам бы пришлось выдать меня за него, и я бы никогда вам этого не простила.
Шиина не заметила сразу высокую фигуру Вильяма, так как она стояла к нему спиной, но теперь он встал рядом с отцом.
- Вам нужна была причина, Дугалд. Теперь вы ее знаете.
Шиина перевела взгляд с отца, стоявшего с угрюмым видом, на Вильяма, который смотрел на нее с видом обвинителя.
- Отрицаешь ли ты, что прошлой ночью была во дворе? - спросил Дугалд вкрадчивым голосом.
- Меня мучила бессонница, отец, поэтому я вышла прогуляться. А что в этом плохого?
- Неубедительная отговорка, - опять вмешался в разговор Вильям нарочито бесстрастным тоном.
- А как вы объясните ваше присутствие там, кузен? - ее глаза метали молнии. - Вы были там в то же самое время, только забыли об этом упомянуть.
- Я не нуждаюсь ни в каких отговорках. - Его глаза засверкали. - Лично я не желал побега Мак-Киннона. Вы же сами только что признались в этом.