При конечной температуре обжига тоже надо сделать выдержку: для обычного утильного обжига – в течение 1–2 часов, а иногда и значительно больше. Далее наступает период охлаждения. Делают это очень медленно, чтобы избежать образования трещин на изделии. Это необходимо также для продления долговечности печи: лучше всего разгружать ее при температуре изделий 50–60 °C.
Определить температуру в печи можно при помощи различных приборов. Но не все могут их приобрести. Поэтому приблизительно определить температуру в печи можно визуально по цвету нагретых ее стенок и самих изделий.
Темно-красный – 600–700 °C.
Начало вишневого – 800 °C.
Вишнево-красный – 900 °C.
Ярко-вишневый – 1000 °C.
Темно-оранжевый – 1100 °C.
Светло-оранжевый – 1200 °C.
Начало белого – 1300 °C.
Белый – 1400 °C.
По мере накопления опыта вы научитесь точно определять температуру обжига по времени. В этом случае необходимо вести записи, наблюдения и буквально после третьего обжига знать состояние керамики в печи в тот или иной период.
Температуру в печи определяют также с помощью конусных пироскопов – пирамидок из специальных керамических масс, на каждой из которых проставлен номер. Например, пироскоп с номером 90 соответствует температуре 900 °C, то есть к каждому номеру необходимо добавить ноль. Выставляют пироскопы в печи напротив смотрового окошка на сырую глиняную подставку, закрепляя снизу, чтобы при высыхании они не свалились. Не следует пироскопы приближать к изделиям, поскольку при расплавлении те могут повредить их. Пироскопы фиксируют только конечную температуру. Печь нужно выключить, когда верхняя часть конуса коснется подставки.
Очень точно определяют температуру при помощи термопар. Они выпускаются разного вида: ПП (платино-платинородий), ХА (хромель-алюмель), ХК (хромель-капель) и др. Термопарой хромель-капель можно измерять температуру до 600 °C при длительной работе и до 800–900 °C с точностью 1–2 °C – при кратковременной. Платино-платинородиевой термопарой измеряют температуру до 1600 °C.
Такие термопары можно изготовить самому. Чтобы избежать замыкания двух проводов, один из них или оба изолируют керамическими трубочками (желательно фарфоровыми), что защищает термопару от огня.