— Если бы вы оплатили мои долги, то хозяин должен был открыть мне новый кредит, а он этого не сделал, — ответила она, не прикасаясь к распискам.
— Да потому что я сказал ему, что заплатить ты не сможешь, вот и все.
— Как вы осмелились?
— Хотел тебе помочь. Они уже собирались отослать расписки твоему отцу. А я хочу уладить все с то бой, ясно?
— Вы знаете, что денег у меня с собой нет. Расписку вы не хотите брать. Как же я смогу отыграться?
— Знаешь, детка, у тебя есть кое-что получше, чем деньги.
— Значит, отец был прав! Вы хотите получить наши акции. Он предупреждал меня, а я-то еще вас защищала!
— Твой отец так сказал? — нахмурившись, спросил Джейрд.
— Да, да, сказал. Он догадался, почему вы начали так активно ухаживать за мной. Хотите подобраться к нашим акциям?
— И поэтому ты решила со мной расстаться.
— Вот именно! — резко ответила Коринна, не желая вдаваться в подробности.
— Ну знаешь, твой отец был не прав, — неожиданно мягко ответил Джейрд, — и напрасно ты ему поверила. У меня совсем другая цель.
— Другая? Но вы ведь знаете, что у меня ничего с собой нет.
— Ошибаешься. Есть ты сама. Можешь поставить себя — один час со мной, на втором этаже.
Коринна сначала не поняла, о чем говорил Джейрд, потом решила, что он шутит. Но противник продолжал смотреть на нее так спокойно, словно был абсолютно уверен в ее согласии.
Девушка возмущенно вскочила:
— Что вы себе позволяете, мистер Бёрк! Никто еще не смел так со мной обращаться.
— Так ты считаешь, что не стоишь семи тысяч долларов?
— Я не стою?! Как вы смеете говорить о том, сколько я стою?
— А у тебя нет выбора, милочка — Завтра я верну все долги, все до последнего цен та — Я не намерен ждать так долго.
— Не думаете же вы, что я соглашусь на ваше предложение?
— О милочка, я знаю, что мне делать. Я потребую, чтобы ты расплатилась сполна. И немедленно!
— Вы не осмелитесь! За меня заступятся. Мы здесь не одни.
— Это вызов?
Джейрд смотрел на Коринну с такой холодной решимостью, что она испугалась, прекрасно понимая: здесь никому ни до кого нет дела и никто за нее не заступится.
— Нет, — ответила девушка, опустив глаза. Она поняла, что Джейрд готов на все и не остановится перед скандалом, о котором узнает весь город.
— Почему ты раздумываешь, детка, — невозмутимо продолжал Бёрк, — не каждой женщине предлагают семь тысяч за час. Неплохая цена. Или тебе неприятно получать деньги за то, что ты обычно делаешь даром?
Коринна чуть не задохнулась от возмущения. Только теперь она поняла, за кого ее принял Джейрд, но не собиралась унижаться и пытаться все объяснить. Единственное, что она хотела, так это скорее выпутаться из столь ужасного положения, не привлекая постороннего внимания. И Коринна решила сразиться с Джейрдом его же оружием. Взяв себя в руки и приняв беспечный вид, она заявила: