Все же следующей зимой неугомонный первооткрыватель Каминский вместе с Сергеем Качаном, предприняв новую экспедицию, расчистили сразу два хода на нижний ярус, удлинив полость почти в два раза. Возможно, это еще не предел. Названная нашим первым проводником цифра — он утверждал, что, "гоняя барсуков", полностью размотал сорокаметровый шпагат, — выглядит скорее скромной, чем фантастической, и не сильно превышает установленные нами на сегодняшний день размеры пещеры. Да и описал Сергей К. типичную карстовую полость ("ступенями уходящий вниз ход") совершенно правильно. Все это заставляет серьезно отнестись к его утверждению о том, что пещера имеет, по крайней мере, три этажа, тем более, что кое-где на нижнем ярусе различаются подозрительные замытые глиной осыпи…
Но главная изюминка "барсучьей" пещеры — не размеры, и здесь придется вернуться немного назад, к моменту, когда мы впервые проникли в нее.
…Расправив в "завходовом" коридорчике плечи и осветив полость, в первую очередь увидели, что первопроходцами в этот раз стать нам не суждено — на стенах имелись "дуристские" автографы, в небольшом, правда, количестве (самая поздняя нацарапанная "визитка" была датирована 1970-м годом). Однако, читая их, я обратил внимание на фон — цвет стен был не обычного для известняка серовато-желтого цвета, а оранжево-коричневым. Да и структура их отличалась от типичной для этого камня — стены и свод полости были гладкими, словно покрыты чем-то похожим на слой карамели. Здесь загадки не было — это отложения кальцита достаточно типичные для пещер. Слой мраморного оникса, впрочем, здесь не очень толстый — менее сантиметра, и в нем ничего необычного не было, а вот другие минеральные образования нас удивили: на потолке, стенах, просто на отдельно лежащих в проходе глыбах камня кое-где виднелись некие шишки, удивительно похожие по форме на сосновые, только крупнее величиной. Сначала я принял их за обычные сталактиты, однако никогда не приходилось мне слышать или читать о натеках столь странной формы. Да и макушки их были ориентированы в разных направлениях — не могла же вода капать и вверх, и вниз, и в стороны одновременно?! На одном из камней лежал почти правильный кальцитовый шарик диаметром сантиметра три. Попытался взять его в руки, но нет, тот оказался сросшимся с покрытой таким же слоем глыбой. Как возникли эти удивительные каменные шишки? Геологи потом также не сказали ничего определенного. Могу предложить только такую гипотезу.
Возможно, миллионы лет назад полость эта была заполнена минеральным раствором, в котором шли процессы кристаллизации, и на стенах будущей пещеры медленно вырастали обычные друзы кальцитовых кристаллов. Затем гидрология изменилась — изолированная полость вскрылась, по ней заструились уже проточные воды, отлагавшие слои мраморного оникса и на голых камнях, и на выросших на них щетках и друзах кристаллического кальцита. Постепенно те и превратились в шарики и шишки…