В покоях дея, куда она попала вскоре после вечерней молитвы, Джамиль был не один. Рядом с ним стоял старик, которого она видела здесь в ту злополучную ночь. Мужчины о чем-то оживленно спорили. Адамма, которой Шантель подробно описала этого старого придворного, сказала, что скорее всего она говорит о великом визире — втором человеке в иерархии Барики. Шантель очень надеялась, что служанка ошиблась. У нее до сих пор пробегал по коже холодок, когда она вспоминала взгляд, который бросил на нее этот старик. Он и сейчас был явно недоволен тем, что она появилась раньше, чем они закончили разговор.
— Не думаю, что это что-то изменит. Омар, — говорил между тем дей. — Он был моим братом. Я обязан идти.
— Никто не ждет этого от вас, тем более после очередного покушения на вашу жизнь, которое только что произошло. А, вы даже не знаете…
Джамиль нетерпеливо махнул рукой, что заставило его собеседника прерваться и вновь взглянуть на Шантель.
— Отошлите ее. Пусть женщина подождет где-нибудь, пока мы закончим.
— Нет. Мы закончим прямо сейчас. Присутствовать на похоронах — мой долг, долг дея, — твердо произнес Джамиль, выделяя последнее слово.
— К черту долг! Диван единогласно высказался против вашего участия в церемонии. Вы должны следовать рекомендациям своих советников.
— Должен?
Омар вскинул руки к небу.
— Спаси нас Аллах от любителей бесполезного риска! Неужели вы надеетесь, что этих фанатичных убийц остановит святость похоронного обряда? Да никогда! Кто-то из них обязательно сможет затесаться в толпу и только и будет ждать вашего появления. Они не упустят такой возможности. Иного способа выманить вас из дворца у них нет.
Шантель вздрогнула. Она уже слышала эту фразу раньше, точно такие слова или почти такие.
— Джамиль!
Он даже не посмотрел в ее сторону.
— Потерпи немного, Шахар. Нам нужно еще всего несколько минут.
— Но, Джамиль, я слышала уже те же самые слова. Он обернулся.
— Что ты сказала?
— То, что он сейчас сказал. Что иного способа выманить вас из дворца не будет. Только говорила женщина, и сказала она не «вас», а «его».
— Ничего не пойму, Шахар. Подойди и объясни толком то, о чем ты пытаешься сообщить.
Она нерешительно приблизилась к ним. Омар теперь не хмурился. Зато явно недоволен был Джамиль. Наверное, ей не следовало вмешиваться. Мужчины вообще не любят, когда их перебивают, тем более в такой момент. Насколько она поняла, умер один из братьев дея. Конечно же, он сейчас расстроен, а тут еще она… Но что сделано, уже не переделаешь.
— Ну? — прервал ее размышления дей.
— Я сожалею о кончине вашего брата, — начала она, но увидев, с каким нетерпением он махнул рукой, перешла к делу: