— К вам небось как прикоснешься, сразу на коже синяк расплывется?
— Верно, — кивнула Кэтрин.
— Тогда все не так и худо. Рубцов да синяков хоть отбавляй, зато ни единой царапины, да и ребра целы.
— Вы уверены?
— Насчет ребер — нет. Вам лучше знать. Барыня даже доктора не велела кликать, когда вы в жару метались.
— У меня был жар?
— Да уж больше полутора суток. Поэтому вас сюда и принесли. Я-то жар хорошо снимаю.
— Где я? Ах, простите, не знаю вашего имени. Меня зовут Кэтрин.
— Катерина? Пригожее имя. Матушку-царицу так величали…
— Да, мне уже говорили, — перебила Кэтрин, раздраженная очередным вариантом своего имени. — А вас как зовут?
— Параша, и вы в деревне, в моем доме. Родион вчера принес вас. Тревожился уж больно. Княжна, видать, никому не поручила присмотреть за вами, хотя и знала, что вы в жару мечетесь. Ну и конечно, все видят, что она на вас гневается, и боятся и близко подступиться. Что уж там, каждому своя рубашка ближе к телу.
— Понятно, — вздохнула Кэтрин. — Значит, я могла бы умереть без всякой помощи?
— Пресвятая Матерь Божья, конечно, нет! После порки такое бывает, да быстро проходит. Только Родион шибко боялся за вас. Уж и не знаю почему. Кажись, думает, что барин больно разгневается, когда обо всем проведает.
Ну что же, значит, на лакея произвело впечатление все сказанное Кэтрин. Но даже предполагаемый гнев Дмитрия не остановил Соню, да и к тому же неизвестно, рассердится ли Дмитрий, узнав о случившемся. А если нет? И если ему вообще все равно?
При этой неприятной мысли у Кэтрин перехватило горло, и только усилием воли девушка заставила себя думать о другом.
— Вы живете здесь одна. Параша? Женщина, казалось, искренне удивилась странному вопросу:
— В такой большой избе? Нет, вместе с Саввой, мужем моим, да с его родителями и тремя детьми.
Изба была действительно просторной, выстроенной из дерева — материала, имевшегося в изобилии в здешних местах. Кэтрин проезжала много деревень по пути сюда, однако такого огромного, хотя и одноэтажного строения еще не видела. Раньше она предполагала, что в избе может быть только одна комната, но здесь их было несколько, по крайней мере рядом с кухней виднелась еще одна дверь. Сама кухня оказалась чисто прибранной и не захламленной: в середине стоял богатырских размеров стол, в углу — печь. Даже шкаф для посуды был украшен красивой резьбой.
В доме было тихо, по-видимому, кроме хозяйки и непрошеной гостьи, никого не осталось.
— Все на поле?
Параша снисходительно улыбнулась:
— Жатва еще не началась, так что на поле и работы-то почти нет. Так, огород прополоть, овец стричь да за скотом ходить, не то что в сев либо в жатву, когда спину гнешь от зари до зари. К тому же и суббота сегодня.