- 0-о-о-ох! - прорычал он, почувствовав невыносимую боль в груди.
Анна встревожилась.
- Подождите, я принесу...
- Нет, со мной все в порядке, не нужно лекарств, - произнес Уоррик, взяв себя в руки. - Вы были правы, леди, что обвиняли меня. Я наихудший... О, Господи, что я наделал!
Он рванулся мимо нее, пулей пронесся через зал, бросив на ходу Шелдону: "Задержи свою жену здесь", - и взбежал по ступенькам.
Ровена оказалась не одна, когда он нашел ее в швейной. С ней были Милдред и другие женщины. Они только поймали его взгляд и поспешили вон. Милдред не спешила уходить. Она холодно взглянула на него, уже в который раз на протяжении последних недель, но он этого не заметил, поскольку смотрел только на Ровену.
Она поднялась и отложила в сторону шитье с колен.
- Ну, раз вы прервали нашу работу, - сказала она раздраженно, - чего вы хотите?
- Я только что говорил с вашей матерью.
Выражение лица Ровены изменилось на удивленно-радостное:
- Она здесь?
- Да, и вы можете ее увидеть, но мне нужно поговорить сначала с вами.
- Не сейчас, Уоррик! - нетерпеливо сказала она. - За три года я видела мать только один раз, когда...
Ее речь прервалась, она нахмурилась, он подсказал ей:
- Когда что?
- Это неважно.
- Это важно. Когда д'Эмбрей избивал ее?
- Она рассказала вам?
- Да, и более того. Почему вы никогда не признавались мне, что он угрожал ее жизни?
Ее глаза распахнулись от изумления, затем сверкнули голубым огнем.
- Вы осмеливаетесь спрашивать меня это? Вы не желали слушать о причинах. "Никогда не упоминай в оправдание, почему ты это сделала" - это ваши собственные слова, милорд.
Он поморщился, как от боли.
- Я знаю. В то время это не имело бы значения, если бы я и узнал. Я был слишком зол. Но сейчас это имеет значение. - Он помедлил в нерешительности, затем спросил:
- Он принудил вас также шпионить за мной?
- Я говорила уже, он никогда об этом не думал. Он был слишком занят мыслями о том, как использовать ту армию, которую получил для борьбы с вами.
Уоррик прислонился спиной к закрытой двери, его лицо посерело.
- Значит, я ошибался даже больше, чем подумал сначала? Мой Бог, вы невиновны вообще ни в чем, даже в обмане, в котором я вас обвинил.
Ровена смотрела на него, не веря собственным глазам.
- Невиновна ни в чем? Я насиловала вас. Вы забыли об этом?
- Нет, я простил вас, однако...
- Когда вы простили меня? - спросила она. - Я не слышала о том ни слова.
Он нахмурился на то, что она его прерывает, и на ее тупость.
- Вы знаете точно, когда. В тот день, когда вы просили меня о милости - в ту ночь, когда я не спал. Кровь прилила к ее щекам.