Так что Ровена не стала отвечать на вопрос и лишь бросила с обреченностью:
- Вам велено отвести меня к нему? Так ведите. Я готова. Как раз в это время в кухню вбежали повар и разбуженный дворецкий.
- Не желаете ли какой-нибудь добавки? - услужливо спросил повар.
- Благодарю вас, мистер Блуэ, трапеза была просто отличная, но, кажется, я даже слишком наелась. Надеюсь, что впредь я буду питаться только в нормальное время, так что вам не придется прерывать из-за меня сон.
Он отмел ее слова взмахом руки.
- Младенца надо хорошенько кормить, я распоряжусь, чтобы вам давали дополнительные порции.
- Ну зачем, это не обязательно...
- Такова воля лорда Уоррика.
Раз лорд Уоррик того хочет, значит, это будет сделано, подумала Ровена. Она стиснула зубы и вышла из кухни, но, прежде чем она ступила на каменные ступени, Бернард подошел к ней сзади и подхватил ее на руки. Однако на его руках она не чувствовала себя надежно, ей казалось, что он вот-вот ее уронит.
- Поставьте меня на ноги, Бернард. Я прекрасно могу идти сама.
- Что это? Испорченность или упрямство? - возмутился оруженосец. - Назло нашему лорду вы готовы заболеть или даже сломать себе шею. Это неслыханно.
- Скорее я сломаю себе шею, когда вы меня уроните, идиот, - сказала она.
- Как истинный рыцарь, я стремлюсь услужить всем женщинам, - парировал Бернард. - Но в следующий раз надевайте обувь, мистрис.
- Ну вот и пришли, - сказал он, наконец ставя ее на ноги. - Деревянный пол не такой холодный. Мне надо перевести дыхание, а вы можете идти.
"Спасибо за разрешение", - подумала Ровена, но решила быть с этим мальчишкой такой упрямой и испорченной, какой он ее считал.
- Откуда вам знать, насколько холоден пол, если сами вы обуты? Мои пальцы на ногах замерзли. Вам придется нести меня и дальше.
Юноша застыл в недоумении, тщетно стараясь восстановить дыхание. Вокруг была почти кромешная тьма ночного зала, разгоняемая лишь одним факелом, в тусклом свете которого с трудом можно различить силуэты спящих слуг.
Бернард с искренним ужасом посмотрел на нее:
- Может быть, вы наденете мою обувь?
- Может быть, я лучше вернусь в свою кровать? Его ужас усилился:
- Вы не можете этого сделать.
- Тогда помешайте мне.
Она повернулась и пошла прочь, но не прошло и пяти секунд, как он снова подхватил ее на руки. Теперь Бернард был по-настоящему зол и возмущен:
- Напрасно вы изображаете из себя леди, вы думаете, что милость лорда поднимет вас столь высоко? Но это не так, что лучше б вам понять сразу.
Слова пажа настолько возмутили ее, что она вспылила, не подумав: