И если это не самая глупая вещь, которую она когда-либо...
- Привет.
При звуке мужского голоса Бет повернулась так быстро, что едва не упала в воду. Ее сердце бешено колотилось, когда она посмотрела вверх. Один из мужчин, всего минуту назад сидевший за столом, навис над ней. Высокий, с красивым загаром и тщательно уложенными волосами.
- Привет, - ответила она, прижимая руку к груди.
Если она будет так паниковать, то так недалеко и до сердечного приступа.
- Я здесь новичок, - сказал он, протягивая ей руку, чтобы помочь подняться, - меня зовут Тодд.
- Я Бет.
Она позволила его мягкой руке - на которой не хватало мозолей - поставить ее на ноги. Когда это она начала находить привлекательными грубые ладони?
- Не хочешь присоединиться ко мне и моему другу? Мы тут болтаем, отдыхаем от работы.
- Э-э, нет, спасибо.
Подобный разговор у нее случался с периодичностью раз в неделю, и ее ответ никогда не менялся.
- У меня другие планы, - «принять душ, разогреть суп, посмотреть телевизор», - Но спасибо.
- Очень жаль. Может, в следующий раз.
Он улыбнулся, но затем его глаза расширились, когда он заметил шрамы, выглядывающие по краям ее очень закрытого черного купальника. Бет пожала плечами.
- Последствия автомобильной аварии, - отозвалась она, обманывая его без каких-либо угрызений совести.
Спустя час, вернувшись в свою крошечную меблированную квартиру, оформленную в подходящий ко всему бежевый цвет, Бет смотрела невидящим взглядом автомобильную погоню по телевизору. Завтра суббота. Она снова увидит Мастера Нолана. Ее сердце, казалось, сделало медленный кувырок в груди.
Она хотела видеть его с настойчивостью, которую никогда не чувствовала после встреч с Кайлером. И ведь она была убеждена, что Кайлер действительно ее любил. Как же она ошибалась...
Ее рука сжалась на кружке с томатным супом.
Она мечтала о Мастере Нолане каждую ночь, о его уверенных руках движущихся по ее телу, о его властном взгляде и о том, как он следил за каждой ее реакцией. В ее мечтах ее тело горело, возбуждение нарастало...
А затем его лицо начинало приобретать очертания Кайлера. Резкий голос Мастера превращался в изысканный голос Кайлера. Она слышала щелчок однохвостки, а затем свое мычание от боли, когда он грубо врывался в ее сухую киску. О, Боже, что она делает? Когда-то она любила Кайлера и не видела за его внешностью кинозвезды монстра, живущего внутри.
Но если она могла быть так не права относительно него, она могла так же ошибаться и в отношении любого другого. Не было никакого способа узнать, кем был человек на самом деле. И хотя Мастер Нолан не причинял ей боли, он легко мог это сделать. Он был Домом. Тем, кто хотел все контролировать. Без намека на неподчинение. Она не могла дать ему это. Она не доверяла ему... и даже себе.