Майкл с Клементиной пришли позже всех из-за Раджа; тот отошел, и они просидели в столовой, ожидая его, до самого заката. Теперь им пришлось стоять у стены, потому что все стулья были заняты.
— Его здесь нет, — сказала Клементина, которая оглядывала всех присутствующих, пытаясь найти брата. Она смотрела в лицо каждому, кто проходил мимо. Но сама пойти на поиски не решилась. Майкл видел, что Клементина не хочет от него отходить. Она грызла ноготь и старалась не обращать внимания на девушку с двумя хвостиками, которая взялась проследить за тем, чтобы они не сбежали, прежде чем начнется собрание.
— Он просто потрясающий, — сказала девушка. — Отличный оратор. Всему, что он говорит, сразу веришь.
Клементина обернулась и прошептала Майклу на ухо:
— Что-то я сомневаюсь.
Он улыбнулся.
— Он неплохой парень, — сказал Радж вполголоса, чтобы его не услышала девушка с хвостиками. — У него есть дельные мысли. Экстремист, не без того, но зато благодаря ему все мы остались живы. А это что-то да значит.
Свет приглушили. Зазвучала музыка. Толпа оживилась, все стали аплодировать и топать ногами.
И все это ради того парня? Кажется, я что-то упустил. Все так ему рады, словно он бог какой-нибудь.
— Вы в ловушке, — раздалось из динамиков. Майкл задрал голову и огляделся.
Приветственные крики стали еще громче.
— Они попытались украсть вашу душу. Они вторглись в вашу жизнь. Лишили вас семьи. Подчинили ваше сознание. Но у нас тоже есть оружие.
Толпа взорвалась. Майкл посмотрел на Клементину. Та закатила глаза и показала ему язык.
Подиум озарился светом красных и синих прожекторов, и на сцену взошел Райдер. В одной руке у него был микрофон, в другой — судейский молоток. Люди в передних рядах завопили что есть мочи и замахали руками. Кто-то поднял зажигалку.
— Тут не слишком громко, а? — спросил Майкл у Раджа. — Не боитесь, что вас услышат с улицы?
— Здесь звуконепроницаемые стены, — крикнул в ответ Радж. — Снаружи ничего не слышно. К тому же здание охраняют дозорные. Мы устраиваем собрания почти каждую ночь. Пока что ничего не случилось.
Райдер выпятил грудь и воздел молоточек:
— С этим покончено! Мы отвоюем наш мир обратно!
Он стукнул молоточком по трибуне и хищно улыбнулся:
— Мы не дадим монстрам загнать нас в угол. Хватит прятаться в тени. Пора выйти на свет. Они предупреждают нас об опасности?
— Внимание! Внимание! Внимание! — проскандировала возбужденная толпа. Девушка в первом ряду заплакала и бросилась в ноги Райдеру. Толпа окончательно обезумела:
— Мы им покажем!
— Внимание! Внимание! Внимание!
— Мы зададим им жару!