— Верные у тебя друзья, Лиза.
…Мать не сердится на Сашу, когда та засиживается с Колей и Сережей. Они занимаются алгеброй. Иногда Саша с ними ссорится. Это когда они не могут решить задачу. Что было однажды! Саша их закрыла на ключ. Сережа и Коля долго стучали в дверь, но Саша все равно не открывала. Она спросила в замочную скважину, какой ответ.
— Опять напутали в знаках! Ну и сидите, пока не разберетесь.
Они спрашивали ее через дверь про плюсы и минусы и еще про что‑то. Она не отвечала и ушла в другую комнату. Тогда мать отложила свои книги, взяла учебник алгебры и тихим голосом стала читать мальчишкам правила. Но Саша застала ее на месте преступления.
Сережа и Коля решили задачу, и Саша их выпустила. Алеша ждал, что мальчишки будут ругать ее, но Коля только напомнил про Горячий Ключ.
Прошлым летом Саша потерялась там в Фанагорийской пещере, а Коля ее нашел.
— Я ее по всей пещере искал. Чуть не заблудился!
— А я бы и сама вышла, — перебила Саша.
— Ну и выйди в следующий раз. Выйди! Больше не пойду искать такую… вредную.
— Ладно уж, — Сережа примирительно улыбнулся. — Ладно, Грач. Она же для нас старалась.
— Для нас?! Вот придумал! Для звена.
— А мы и есть звено, — ухмыльнулся Сережа.
В конце рапорта всего три строчки. о журнале «Космический луч», а под ними юный барабанщик с поднятыми кленовыми палочками.
* * *
Нежданно–негаданно Алеше удается внести крупный вклад в Ришкину кассу. 6 «Б» готовит последний в этом году школьный вечер. Отвечает за него Санька Петушков.
На перемене в коридоре Санька поднимает руку.
— Кто придумает для вечера небывалое, тому — премия!
— Премия! — несутся с криком по коридору малыши. — Петушков раздает премии!
Вокруг Саньки толпа, Саша пробивается к нему и дергает за рукав.
— Где ты возьмешь премию?
Санька машет рукой.
— Подумаешь, дело! Давайте думайте! — приказывает он ребятам.
На каждой перемене Петушкова окружают и предлагают фокусы, юмористические рассказы, танцы. Санька советуется с Митей и все отвергает. Про вечер и премии узнают Алеша и Ришка. На другой день они приходят в школу вместе с Ваксой.
— Давайте Рншка вместе с Ваксой выступит, — уговаривает Алеша Саньку. — Она умеет искать след и подавать лапу.
Вакса всем нравится. Ришку ведут на сцену и устраивают репетицию. Но Вакса сразу позорится: она пугается темного зала, скулит и отказывается брать Алешин след. Алеша и Ришка уходят сконфуженные.
— Она, наверно, не ищейка, твоя Вакса, — неодобрительно разглядывает щенка Алеша.
— Она козлиха! — злится Ришка и гонит Ваксу прочь. Вакса раскаивается и униженно лижет Ришкины босые ноги. Он не выдерживает и прощает ее.