Однако пора в школу. Симочка с сожалением выбирается из сугроба, запихивает в карман мокрые варежки и чинно идет по тротуару, словно и не она только что бросала во все стороны снежки, будто и не у нее мокрые чулки и варежки. Она уже думает о безударных гласных, существительных и глаголах. Ничего удивительного — сегодня диктовка.
Вот уж правду говорят, что жизнь полна неожиданностей! Повернула к школе и нос к носу встретилась с осмеянным мальчишкой. Симочка встревожилась, но нахмурилась и сказала строго:
— Иди своей дорогой.
Тот никуда не пошел — стоял и рассматривал Симочку. Ей стало совсем неприятно.
— Ну чего ты? — жалобно протянула она.
Незнакомец шмыгнул носом и сказал:
— Глупая ты, вот что!
Симочка обиделась. Она покраснела до слез и в замешательстве стала натягивать на руки мокрые варежки.
— Ну и пусть… ну и пусть глупая… Подумаешь! Снежками все бросаются, — бормотала она и исподлобья осторожно поглядывала на мальчишку. Кто его знает, что у него на уме? А он постоял, снял красную варежку и... начал отряхивать снег с ее пальтишка.
Ну и дела! Встречаются же на свете такие удивительные мальчишки! Интересно, почему он не дерется?
Удивительный мальчишка не спеша очистил Симочку от снега, встряхнул свою красную варежку, надел ее и пошел.
Симочка окликнула его:
— …Как тебя зовут?
— Федором, — спокойно ответил тот, не оборачиваясь.
— А в какой ты школе учишься?
— В пятой, в четвертом «А».
— Ой, врешь! — закричала изумленная Симочка. — Это я учусь в пятой школе, в четвертом «А»!
Тут удивился и Федор. Повернулся к Симочке, недоверчиво, спросил:
— Нет, правда?
— Честное пионерское! — отозвалась она и прямо взглянула Федору в глаза. Она долго не отводила глаз от его, лица. Федор даже смущенно моргнул.
— Слушай, Федя, а у тебя в глазах солнечные лучики. Ой, у тебя брови каштановые! — Она стояла с раскрытым ртом и рассматривала удивительного Федора. А он рыл снег носком серого валенка и молчал-. Тут Симочку осенило:
— Ты новенький? Я тебя поведу!
— Не в лесу, не заблужусь, — сказал Федя, но пошел рядом с ней.
По дороге выяснилось, что он приехал с далекого–предалекого Севера, что там у него остались бабушка и дед Тойво, охотник и следопыт, а еще охотничье ружье и шкура лисицы, которую он сам застрелил на Чертовом болоте.
Симочка слушала, восхищенно поглядывала на Федю. Очень он ей понравился! Она до того засмотрелась, что споткнулась и обязательно бы упала, если бы Федя ее не поддержал.
Они вошли в школьный двор, застроенный снежными до–тами и траншеями. У снежных крепостей стояли мальчишки и о чем‑то горячо спорили. Симочка повела Федю в раздевалку и познакомила с тетей Пашей.