Лена обрадовалась, но, как видно, рано: пока она тяжело болела, Симочка подружилась с Горевым, новеньким.
Вчера Симочка пришла к ней и предложила дружить втроем — она, Лена и Федя Горев. Лена наотрез отказалась. С мальчишками она никогда не дружила и не будет дружить! Симочка нахмурилась, наскоро рассказала больной Лене уроки и ушла. Лена сидела одна, плакала от обиды и ругала противного Федора Горева, которого еще никогда не видела. Поплакав, Лена решила, что долго дружить с Горевым Симочка не будет. Разве он будет любить Симу, как Лена? Разве отдаст ей половину мороженого? А если у Симочки заболит горло, кто тогда будет сидеть с ней?
Две недели болела Лена вирусным гриппом. Она очень соскучилась по девочкам, учительнице, рыбкам в аквариуме, за которыми она ухаживала.
Наконец Лена пришла в школу. У ворот ее встретила собачонка Шпонька, которую уборщица тетя Паша называет Пустолайкой. Шпонька так радостно визжала, что Лена раздобрилась и отдала ей один бутерброд.
Лена вошла в раздевалку.
— Аленушка! — радостно воскликнула тетя Паша. — Поправилась?
Лена смущенно улыбнулась, кивнула и, поскорее раздевшись, побежала в класс. По коридору навстречу ей бежал толстый Миша.
— Хо? — вскрикнул он удивленно и остановился. —Ленка пришла!
Он тут же повернулся назад и пошел рядом с Леной.
— Ас Симкой новенький сидит, Горев, — сообщил он.
— Ну и что ж? — Лена сделала вид, что это ей безразлично.
В классе все было по–старому. Хотя нет, на окнах уже зацветали в горшках цикламены, а в аквариуме появились новые красные рыбки. Интересно, кто менял воду у рыбок, пока Лена болела?
— Ну, наболелась? —» поинтересовался, подходя к ней, Лешка Кондратьев. — Тут за твоими рыбками Горев смотрел, новенький.
Надо же так! Везде этот Горев! Сразу видно, что выскочка.
«Это, наверно, он и есть, — подумала Лена, увидев незнакомого мальчика. — Ой, он рыжий!»
Лена злорадно улыбнулась.
— Федор! — закричал Кондратьев. — Ленка поправилась, и ты с ее местечка уматывай! Садись ко мне. Хорошо?
— Чтобы задачи у него списывать? — язвительно спросила Надя Асафьева. Она сердито сверкнула черными глазами и потребовала, чтобы Лешка показал ей домашнюю задачу.
— А вот и не покажу! — крикнул Лешка и дернул Надю за длинную черную косу.
— Ничего, Лешка, Лешка–картошка, мы тебя на сборе звена обсудим, — обиделась Надя.
В классе появилась Симочка — председатель совета отряда 4 «А». Она строго оглядела класс и сразу приметила в дальнем уголке Зою. Неспроста она там. Опять списывает уроки!
Но поговорить с ленивицей ей не пришлось — на глаза попался Лешка. Симочка вскипела: