– Просто я кое о чем задумалась. Чем будем заниматься завтра?
– Может, поедем в Вальдемоссу? Я там один раз была с Джанет, мы видели, где жил Шопен, видели его маленькое пианино.
– А что, неплохая идея.
Я открыла книгу, которую читала ей, но мои мысли были далеко. Даниэла с грустью сказала:
– Мы ее уже почти дочитали?
– Да, это последняя глава.
У Даниэлы задрожала нижняя губа.
– В чем дело, милая, что случилось?
В ее глазах заблестели слезы, и она сказала:
– Не хочу, чтобы книжка кончалась.
– Но почему? Мы дочитаем и начнем другую.
– Эта книжка – особенная.
– Да, книга очень хорошая, но человек, который ее написал, написал и другие книги, завтра вечером мы можем начать новую.
По щекам Даниэлы скатились две большие слезы.
– Даниэла, не глупи, – сказала я.
– Я не глупая. Эту книжку начинала читать Джанет, и вот книжка кончается. Она умерла, и…
Я крепко обняла девочку и почувствовала на своей щеке влагу от ее слез.
– Джанет бы хотела, чтобы ты дочитала эту книгу и читала другие.
– Вы ведь не уйдете?
– Нет, дорогая, не уйду. Ложись поудобнее, а я буду читать и держать тебя за руку.
Я ушла от нее через полчаса, к тому времени она спала, обняв Мистера Сэма, плюшевого мишку. Я выключила свет и вернулась в свою комнату. Мне нужно было собираться на встречу со Стивом. Но пока я одевалась, расчесывалась, брызгалась духами, все мои мысли занимал совсем не Стив. Если Макс прилетел вчера, то у него было достаточно времени, чтобы связаться со мной. Что могло его задержать?
Послышался звук подъезжающей машины. Я подбежала к окну… и разочарованно вздохнула – на террасу вошел Стив. В сумерках его светлые волосы казались почти белокурыми. Я сказала Леонии правду, Стив действительно привлекательный мужчина. Высокий, гибкий, он держался непринужденно и дружелюбно, и поэтому людям было с ним легко. Стив Паттерсон мне нравился. Он мне очень нравился, и я не хотела, чтобы тень Макса испортила наш вечер.
Когда я вышла навстречу Стиву, он восхищенно присвистнул.
– Вот это настоящее платье! Как же я этого удостоился?
– О, легко.
Он усмехнулся:
– Теперь я знаю, почему вы мне нравитесь. Потому что вы мне льстите.
Я прошла по террасе, мои каблучки звонко стучали по плитам. Занавеска на окне у Пегги быстро опустилась. Я улыбнулась. Пегги мало что пропускала. Мы быстро прошли по коридору, который вел во внутренний двор. Пустые комнаты по обеим сторонам, казалось, жили собственной жизнью и тихо что-то шептали. Я была рада, когда мы наконец вышли и я услышала нежное журчание воды в фонтане. Ночь была теплой и наполненной ароматами. Невидимая в темноте лягушка с тихим всплеском нырнула в пруд с лилиями, и в лунном свете по воде разбежались серебряные круги.