– Индейцы забрали одну из наших женщин.
Вокруг него сразу поднялся гул.
– Из Ричардсона?
– Нет, сэр.
Гул стал тише.
– Два дня назад мы вышли из Ричардсона вдогонку за вами. Сестра Лайман и брат и сестра Спенсер.
«Сестру Спенсер забрали индейцы», – передавалось из уст в уста. Бригем Янг молчал, слушая и ожидая.
– В одном дне пути от Ричардсона нас окружил отряд индейцев, они на нас напали.
Силы покинули Джареда, его колени подогнулись, и он осел на землю.
– Сестра Керкем. Они забрали Полли Керкем.
– Сиротку, которую приютили Марриоты, – сказал кто-то Бригему Янгу.
– Она не ребенок, – уточнил другой голос. – Она взрослая женщина, в прошлом месяце ей исполнилось восемнадцать.
– Мы должны сейчас же собрать отряд, – бормотал Джаред, с трудом ворочая языком. – Мы должны ее найти, спасти.
Вождь мормонов помрачнел.
– Мальчик изнурен, помогите ему дойти до моей палатки.
Идти пришлось по щиколотку в грязи. Чтобы предохранить от сырости постель и продукты, на землю в палатке были наложены ветки и валежник. Бочонок с водой заменял Бригему Янгу письменный стол. Он посмотрел на разложенную на бочонке карту.
– Сколько времени вы ехали от Ричардсона, когда на вас напали индейцы?
– Один день.
Джаред с большим трудом сохранял терпение. Ну почему они ничего не делают? Почему никто не созывает людей, не седлает лошадей?
Бригем Янг обвел пальцем круг на карте. В задумчивости он еще больше выпятил вперед выдающуюся нижнюю челюсть.
– Мы должны выступать! – в отчаянии воскликнул Джаред. – Срочно, сейчас же!
Вождь мормонов медленно покачал седой головой:
– Нет, брат. Мы бы скакали, не зная куда. Но даже если бы, направляемые Господом, мы бы нашли стоянку индейцев, у нас бы не было никаких шансов спасти сестру Керкем.
– Вы собираетесь ее бросить? – спросил Джаред, не веря своим ушам. – Вы останетесь здесь, в безопасности, когда одна из наших сестер…
Сильная рука обняла Джареда за плечи.
– Нет, брат, я не собираюсь оставлять какую бы то ни было сестру в руках индейцев, не перевернув землю и небо, чтобы ее освободить. Но я и не собираюсь действовать необдуманно и впустую. Сядь, выпей воды, которую тебе предлагает брат Бригем, и слушай.
– Но…
Джаред лихорадочно огляделся по сторонам. Не могут же они сидеть и разговаривать, пока Полли, милая Полли с голубыми глазами и прыгающими около лица кудряшками, находится беспомощная в руках дикарей.
Почувствовав давление на плечи, Джаред сел. Бригем Янг пододвинул к себе ящик с продуктами и сел напротив Джареда.
– Должно быть, индейцы, о которых ты говоришь, принадлежат к племени пауни.