— Не хочу, чтобы казалось, словно я считаю себя центром вселенной, — возразил Фиан, — но ты уверена, что это было только из-за твоей инвалидности? Петре не нравится быть отвергнутой, а учитывая, что мы с тобой начали встречаться через два дня…
— Я уверена, что случившееся с Джотом никак не связано ни с кем из вас, — вмешалась Далмора. — За последние несколько недель у них с Петрой случилось еще несколько стычек, а вас двоих тут даже не было. А я была. И должна была попытаться…
— Не ты, — сказал Крат. — Я! Он был моим другом, и…
Амалия испугала нас, хлопнув ладонями по столу:
— Прекратите обвинять себя в случившемся! Пользы от этого никакой. Никто не виноват, что Джот подверг себя такой опасности.
— Но если он чувствовал себя таким несчастным, что… — Далмора не договорила.
— Ничего подобного, — отрезала Амалия. — Это глупая случайность. Если бы Джот намеренно планировал самоубийство, то оставил бы на глядильнике сообщение, а его нет.
— Но тогда почему он пошел туда? — спросил Фиан. — Он видел инструктаж по безопасности и знал, как там опасно.
— Думаешь, несколько предупреждений остановило бы его? — Амалия покачала головой.
— Мы говорим о Джоте, не забывайте! Он из тех, кому десять раз можно твердить об осторожности у костра, а он спокойно поднимет докрасна раскаленную ветку и обожжется. В каждой партии новых колонистов, поселяющихся на Миранде, обязательно находится хоть один такой. Никогда не вставал вопрос, случится ли с ними несчастный случай, только когда и насколько все будет плохо. — Она в отчаянии взмахнула руками. — Джот мог посмотреть все ролики, слышать, как Плейдон снова и снова талдычит нам, что мы не должны выходить из купола без костюма, и тем не менее считать, мол, за пять минут ничего не произойдет. Он только что поссорился с Петрой. Возможно, хотел лишь выйти из купола проветриться, а оказавшись снаружи в темноте, потерялся и, поскольку забыл глядильник в комнате, не смог позвать на помощь.
Я снова уставилась в тарелку, представляя эту картину: Джот, продирающийся сквозь бесконечные деревья в джунглях. Конечно, Джот есть Джот, и он точно выбрал бы неверное направление, а затем…
Раздался звук яростно отодвигаемого стула, и я подняла взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть, как Крат тыльной стороной руки трет глаза и вылетает из столовой. Я поднялась, чтобы последовать за ним, но Амалия меня удержала:
— Лучше, если я с ним поговорю. Мы… ну, если Крат разовьет некоторые качества, у нас может что-то получиться.
Я смотрела ей вслед. Крат был ближайшим другом Джота. Случившееся стало тяжелым ударом для него, для Петры, для остальных членов четвертой группы, для… всех нас.