Зазвонил его глядильник, страдалец взглянул на экран и застонал:
— Отец продолжает слать сообщения, жалуясь на мое пребывание в Ковчеге. Говорит, что оставаться здесь — значит потворствовать армейской пропаганде.
— И как, по его мнению, ты должен выбираться? — спросил Фиан. — Порталы заблокированы. Тебе придется прокопать ход сквозь крепкий гранит.
— Мой отец глуп. Мне стыдно, что я верил во всю сказанную им чушь и даже помогал с его дурацким видеоканалом.
Я изобразила на лице сочувственное выражение:
— Мой про-папа тоже ужасный.
— А мне очень повезло с обоими родителями, — сказала Амалия. — Когда выйдем из Ковчега, надо будет спросить у Плейдона разрешения отправиться на несколько дней домой. Я только что узнала, что мой старший брат принят в программу колониальной десятилетки, и хочу увидеть его до отъезда.
— Колониальная десятилетка. — Крат выпрямился, широко раскрыв глаза. — Класс! Куда он направляется?
Амалия засмеялась:
— Конечно, в сектор Каппа, хотя его еще не приписали к определенной планете. Он безумно рад, что его приняли, но ты знаешь правила подготовки неопланеты к этой стадии.
Первые колонисты не могут нарушить десятилетний карантин, если только не столкнуться с чем-то ужасным. Мы сможем ему звонить, однако до истечения этого срока не встретимся.
— Это прекрасная возможность, — сказал Крат. — Выплаты для первых колонистов огромны, особенно если у них есть дети. А еще существуют гранты на землю и социальный статус. Конечно, это не то же самое, что Рыцари Адониса, но в своем мире твой брат останется одним из основателей, а это…
Амалия отвесила ему подзатыльник:
— Его гораздо больше интересует возможность найти жену, чем деньги или социальный статус. Колония на новой планете всегда насчитывает пятьсот мужчин и пятьсот женщин. А дома на одну незамужнюю женщину приходится десять холостяков, так что…
— Ты все время это подчеркиваешь, — заметил Крат. — Я понял намек. Тебе достаточно лишь поманить пальчиком, и дюжина мужчин бросятся на колени, предлагая тебе брак. А твой брат не мог просто отправиться в другой сектор и познакомиться с девушкой там?
— Мог, — согласилась Амалия. — Но, возможно, она не захотела бы переселиться в Эпсилон или Каппу, а он не собирался оставлять приграничье. Строительство нового мира — это нечто особенное.
— Так ты намерена вернуться к себе?
— Да, когда получу степень.
— Ядерной компот! — Крат вновь бросился на подушки.
Мне показалось, что Крату и Амалии лучше продолжить разговор без свидетелей.
Далмора, очевидно, подумала о том же, поскольку встала: