Раскоп окружала широкая площадка с высоченными деревьями. Большинство из них красовались серебристыми стволами и рыжеватыми листьями гибрида Гриффита — быстро растущего, генетически модифицированного дерева, специально выведенного много веков назад, чтобы помочь тропикам справиться с эрой вырубки лесов. Тогда гибрид Гриффита проделал колоссальную работу, но теперь, распространившись вокруг поселений и раскопов, эта порода ужасно мешала, поскольку тропики вышли далеко за пределы прежних территорий.
По крайней мере двадцать поселений были побеждены гибридами и перемещены, а командный центр раскопа Эдема отныне вынужден вести постоянную войну с деревьями, чтобы защитить развалины города.
Я смогла лишь мельком глянуть на окружающую среду, поскольку Плейдон уже открывал огромные двери складского купола:
— Заперто, так что Джота там быть не может.
Голос преподавателя отдавался эхом, значит, я слышала его как напрямую, так и по общему каналу связи в бронекостюме. Я представила, как собравшиеся в столовой ребята подслушивают волну, надеясь узнать, что происходит. Петра, наверное, вне себя от беспокойства за Джота. Будь я на ее месте, если бы Фиан пропал, я…
— У нас нет сигнала, отслеживающего костюм, чтобы определить местоположение Джота, — сказал Плейдон, — так что Джарра с Фианом мне нужны для подготовки обзорного самолета. Поищем с воздуха. Эдемский профессиональный пилот в настоящее время работает на раскопе Каира. Вызывать его назад — впустую тратить драгоценное время. Остальные прочешите окрестности непосредственно вокруг купола, а я доложу о случившемся командному центру.
Я помогла Фиану открыть двери ангара и включила светильники.
— Надеюсь, обзорный самолет на месте, — пробормотала я, оглядывая ряды спецсаней. — В большинстве куполов имеется один, но…
— За самосвалами. — Фиан указал на самолет.
— Прямо у стены.
Я вздохнула, но не удивилась. Федерация археологов нанимала профессиональных пилотов, чтобы совершать необходимые полеты над руинами, но у каждого имелся в распоряжении собственный самолет. А обзорные аппараты в куполах на раскопах использовали только пилоты-любители из археологических групп; таких насчитывалось не очень много.
Прошлым летом, когда была с историческим клубом на Периферии Нью-Йорка, я уговорила одного профессионального пилота помочь мне получить лицензию, но большинство людей предпочитает прочно стоять на своих двоих на безопасной земле.
— Ты запусти диагностику и проверку мощности, — сказал Фиан, — а я расчищу проход.
Я забралась в самолет и запустила диагностический алгоритм. Загорелся красный свет.