Но помощь не потребовалась. Рыч, как всегда справился безукоризненно. А вот на Нила смотрел так, что проняло обоих. Она поняла, что нужно быстрее их представить. Иначе кто-то пострадает.
— Рыч, это мой друг. А это моя няня.
— Ничего себе няня. Либо я рехнулся, либо ты.
— Хозяйка не против будет, если я выставлю этого низкорослика из дома?
Нил хотел ответить, но Жанна не дала. Вытолкала парня за дверь детской и сурово уставилась на него.
— Еще одна такая выходка…
— Он же орк.
— Не твое дело, — ответила она.
— Жанна…
— Его Петрис привел, успокойся.
— Ах, Петрис, — протянул мужчина, — Тогда ладно.
— Так что там с делом?
— Нам помощь понадобится.
— Все, что угодно. План тюрьмы, расписание смены караула.
— Все это у нас уже имеется, но есть кое-что. Правда не знаю, как тебя просить теперь.
— Говори же, Нил. На перетягивание каната у нас нет времени. Еще день-два, и ее убьют там. Этот Акмар… да, он жесток. Но с ней… Мне кажется, что раньше они были знакомы.
— Умеет же Рей врагов наживать, — пробормотал он, — Ладно, слушай. Надо задержать допросы хотя бы на день. Чтобы мы все подготовить успели.
— Как я это сделаю?
— Как угодно. Все, что угодно. И еще… Тебе нужно будет отправить ее в лазарет. Любыми путями.
— Да уж… Задачка та еще. Допросы хоть и жестоки, но видимых следов не оставляют.
— Значит, сделай так, чтобы эти следы появились.
— Кто она такая, эта Рей? Ведь ты знаешь ее?
— Кое-кто очень важный, — ответил Нил, — Ладно, малышка, мне пора.
— Ты скажешь ему? — встрепенулась она.
— Ну уж нет. Предоставлю тебе честь быть поджаренной на медленном огне его негодования.
— Я знала, что на тебя всегда можно положиться, — кисло ответила она.
— Уж прости, но эту кашу тебе придется расхлебывать самой.
Просыпалась я с большим трудом. Слишком вымотал меня этот чистильщик. Битый час со мной возился, пытался проникнуть внутрь щитов и увязал там. Я давала ему только то, что сама хотела, но как же тяжело это было. Наверное, так же тяжело, как те три недели в хижине Мойры. Они слились для меня тогда в один сплошной кошмар. Я то приходила в себя, то проваливалась в пустоту. Мойра говорила, что я боролась. Только не за жизнь, а за смерть. И чем больше я хотела уйти, тем сильнее меня тянули назад. Блуждала в темноте, иногда видела ту полоску света, которая не давала мне окончательно уйти. Я знала, что чем больше сопротивляюсь, тем быстрее умираю, вот только идти к свету, к моему убийце было выше моих сил. В такие моменты отчаяния я видела странные полусны-полувидения.
Женщина. Она плакала. Так горько и так безысходно, что разрывалось сердце. И мужчина, полный злобы и ненависти, а еще глухого отчаяния и тьмы. Он кричал на нее, запирал, но приходил снова и снова, чтобы видеть, как она мучается, и мучаться самому. Единственной ее радостью был мальчик. Сын. Рейвен. Иногда муж позволял ей видеть сына, и мальчик цеплялся за мать, а жестокий отец буквально отдирал его от женщины. Сколько же в нем было злобы. Она предала его. Но разве и он не предал? Видения менялись, а женщина была все так же несчастна. И однажды она решила сбежать. Взяла только самое необходимое. Я видела, и это было невероятно, но она хотела взять наследника с собой. Пробралась в его комнату, но кровать была пуста. Ее отчаяние едва не заставило вернуться. Но то, что делал с ней муж… Он словно изнутри ее раздирал. Убивал по капле, каждый день. Она просто не могла больше этого выносить. Но оставить сына… Это было самое трудное решение в ее жизни.