— Сам выбрал?
Вовка гордо кивает, не прерывая своего занятия.
— А как же! Хорошая машинка!
— Ага. Вот когда побегаешь с ним, тогда и скажешь, что хорошая.
Снова поворачиваюсь к жене:
— Ты что-то об ужине говорила?
Она улыбается:
— Всё-таки захотел?
Машу рукой:
— Армия…
Этим всё сказано. Сажусь за стол, ставлю свой 'калаш' рядом, аккуратно прислонив к стоящему у стены ящику. Теперь уже можно открыто, не боясь скандала и охов и ахов. Дочкина 'СВД' тоже аккуратно приставлена к её кровати. На спинке висит подсумок с запасными обоймами и прочее имущество. Мда… Жена перехватывает мой взгляд, хочет было что-то произнести, но умолкает, ставя на стол тарелку с вареной картошкой и кусками колбасы. Еда ещё тёплая, и я с неожиданно проснувшимся аппетитом набрасываюсь на неё. Супруга пристраивается возле меня, смотря, как я ем. Вздыхает:
— Чего молчал то?
Кое-как прожевав очередную ложку, отвечаю:
— И что? Ты бы смогла не проболтаться?
— Дочери то сказал!
— Так должен же мне кто-то спину прикрывать, на кого я положиться могу.
— Она же девушка!
— И что? Видела бы ты, как она с винтовкой управляется — не говорила бы такое.
— А Вовку чего не взял?! Он то парень!
— Стрелять не умеет. Физическая подготовка слабенькая. Выносливости никакой. Какой от него толк?
— Он твой сын!
— Сын. Я никогда от этого не отказывался. Но, прости уж, своей добротой ты его испортила. Теперь, надеюсь, до него быстро дойдёт. Кстати…
Поворачиваюсь к увлечённому чисткой от консервационной смазки своего пулемёта сыну:
— Вов!
Тишина. Увлёкся.
— Вован!!!
Рявкаю я во всю глотку, но тут жена шипит:
— Соседей разбудишь!
Спохватываюсь — действительно ведь не дома. Стенки то — брезентуха… Хвала Богам, сын вскинул голову, смотрит на меня удивлённо.
— Чего, пап?
Достаю из кармана сложенный листок бумаги, кидаю ему:
— Направление. На работу.
Быстро разворачивает, кривится:
— А почему я?!
— А потому. Здесь, извини, всё делать надо. Как в армии. Так что не вздумай отлынивать. Разговор будет жёсткий — не нравится? Отлыниваешь? Пошёл вон! За пределы поселения. К местным. Уживайся с ними, как хочешь, но ты больше не с нами.
— Что?!
Жена приподнимается на стуле, упирая руки в столешницу. Я спокойно чуть подаюсь назад:
— Вот так. Наказание одно — изгнание. Кстати, без оружия. Только то, что на тебе. Надето. И обуто.
— За то, что человек работать не хочет?
— Прости, дорогая, но сейчас мы не можем себе позволить содержать лодырей и дармоедов. Каждому будет занятие.
— И мне?!
— И тебе. Не волнуйся. Завтра найдёшь Инженера, ты его знаешь…
Она кивает.
— Он давно хотел с тобой пообщаться. Ты же у нас электронщик? Вот и вспомнишь старую профессию. Думаю, это куда лучше и полезнее для тебя, чем за компом сутками накладные набивать.