Замечаю на поясе женщины-барса мешочек из мягкой кожи. Вытряхиваю на землю. Ты мародёр, Эрнест.
Связка сушёной травы. Бусы из человеческих зубов. Три пергаментных свитка. Ещё один медальон. Уже понимая, разворачиваю свитки. Угловатые, тщательно выписанные буквы на давно знакомом мне языке. Том, на котором здесь написаны древние указатели на перекрёстках и имена людей. "Огненный шар", "Удар воздухом", "Ледяной кулак".
Тихо колышется под ветром опалённая кофейная шерсть и скрученные от жара, укротившиеся наполовину усы.
Поднимаюсь на ноги. Видно, у неё не осталось больше сил. И она сделала единственное, что ей осталось - прыгнула на меня, как дикая кошка. Сдерживаю смешок, неуместный при виде мёртвого тела. Маг загрыз другого мага. Вы звери, господа.
Люди капитана Фроста уже здесь. Мы стаскиваем трупы к естественной выемке в скале и заваливаем их камнями. "Ты видел здешних стервятников?" - туманно объясняет один из наших. Не видел. Но если они похожи на здешних пчёлок, то и не хочу.
Командиры торопят. Надо уходить до темноты. Дороги больше нет, нет ни одной знакомой тропы. Фрост кричит на разведчиков, хватается за рукоять меча, лицо его идёт красными пятнами.
Наконец, после короткого совещания, мы двигаемся наискосок по ближайшему склону, который кажется удобным для спуска.
Далеко внизу, за нагромождением скалистых уступов, виднеются бурые, в зелёных пятнах, бока холмов. Ещё ниже мохнатая щетина елового леса. Совсем далеко блестит под солнцем синяя полоска реки. Возле неё, в петле излучины - белые пятнышки домов. На головокружительной высоте позади нас и вокруг разрушенной площадки на месте драконьей пещеры сияют обломки красных скал. Отсюда кажется, что до зелёной долины, до людского селения рукой подать. Сделай шаг - и окажешься там, внизу.
Нет, отсюда даже если спрыгнешь, не долетишь. Зато у драконов есть крылья. Сколько им нужно, чтобы добраться до первого же города? День, два часа, час?
Прыгаю с камня на камень, догоняю нашего командира. Валуны покачиваются подо мной, стучат подошвы сапог. Странные здесь камни, тяжёлые на вид, а покачиваются, как пушинки. Подковки моих сапог выбивают искры из их шершавых боков.
Командир идёт рядом с Фростом. Они продолжают спорить, и я прерываю их на полуслове.
- Драконы. Мы должны их остановить.
Капитан выкатывает на меня глаза. Он раздражён, и я для него сейчас хуже надоедливой мухи. Гай молча смотрит на меня. Если он зол, это никак не заметно.
- Они полетели туда, - тычу рукой в сторону зелёной долины. - Это мы их выпустили. Я выпустил. Надо что-то сделать...