Во многом по этой причине сбитый с толку многоопытный Кучма не смог найти на нее управу. Он был вынужден в течение ряда лет терпеть её выходки и наблюдать за тем, как она пытается искоренить в политике и экономике всё, что так или иначе было связано с его именем.
В 2005 году, наблюдая со стороны за действиями «оранжевой власти», Л. Кучма писал о Ю. Тимошенко, что она правит Украиной, как директор или владелец обыкновенной хозяйственной структуры.
«Она в стране что хочет, то и делает... В принципе, так управлять можно долго, но итогом, конечно, будет поражение»[198]. Экс-президент утверждал, что «с государственных позиций Юлию нельзя назначать премьер-министром ни на один день. С революционных — её нужно было назначить на это пост навсегда, т.е. на все время президентства Ющенко. Виктор Андреевич выбрал худший вариант — ни то ни сё. Он назначил её премьер-министром, но унизил такими ограничениями, которые должны были привести к открытой политической войне»[199].
Эти слова можно с полным основанием отнести и к самому Кучме и его отношениям с Ю. Тимошенко в её бытность вице-премьером. Но, как говорится, всяк задним умом крепок. А может быть, в этой ситуации более уместна другая пословица — в чужом глазу...?
Что касается вице-премьерства, то пребывание Ю. Тимошенко на этой должности показало, что она:
— готова действовать в интересах государства, но при этом само понятие «государство» приобретает для нее высшую ценность только тогда, когда ассоциируется с её собственной персоной (нс будет большим преувеличением считать, что Ю. Тимошенко пыталась отнести к себе известное изречение Людовика XIV «Государство — это я»);
— оказалась способна преобразовать свой опыт по использованию «серых» финансово-экономических схем в энергию противодействия таким схемам.
Воплощая свои идеи, планы и программы в ранге вице-премьера, она продемонстрировала склонность к жесткому авторитаризму, к единоличному принятию решений. Стиль её руководства отличался волюнтаризмом и нетерпимостью. Всё, что Ю. Тимошенко задумывала, должно было воплощаться в жизнь немедленно. В отношениях с крупным украинским бизнесом она пошла но конфронтационному пути, избрав тактику жестких мер, санкций и экономических репрессий. Понятно, что бизнес ответил ей тем же: недовольные руководители относительно крупных бизнес-политических групп организовали кампанию по отстранению от должности неугодного вице-премьера.
На втором этапе властной карьеры — в период своего первого премьерства — Ю. Тимошенко в январе 2005 года была уже многоопытным оппозиционным политиком, побывавшим и в тюрьме, и «на баррикадах», и в недрах законодательной и исполнительной властей. Её утверждение на должность премьер-министра состоялось 4 февраля 2005 года. Этому предшествовал доклад кандидата на пост премьер- министра, которым, как можно судить, она решила поразить воображение и буквально сразить наповал весь депутатский корпус. В своем более чем часовом выступлении она провозгласила невиданные доселе подходы к управлению государством.