Тем не менее движение «Батькивщины» в сторону президента вскоре прекратилось. Фракция ушла в оппозицию в связи с «делом Гонгадзе», проголосовав за создание следственной комиссии. Обвинение Ю. Тимошенко в коррупции и содействии в отмывании денег, её отставка с должности вице-премьера и последующий арест в феврале 2001 года предопределили дальнейшую судьбу «Батькивщины» как партии, находящейся в жесткой оппозиции к президенту.
Создавая собственную политическую организацию, Тимошенко опиралась как на опыт работы в «Громаде», так и на помощь старых и искушенных партаппаратчиков, прошедших выучку в горкомах, райкомах и обкомах Коммунистической партии УССР. В числе старших наставников был её свекор Геннадий Тимошенко, занимавший накануне перестройки пост второго секретаря Днепропетровского обкома партии и курировавший управление промышленностью. Но, конечно, прежде всего он был надежным компаньоном и советчиком в быстро разраставшемся семейном бизнесе. Именно на организацию и продвижение прибыльной коммерции были направлены его основные усилия и мобилизованы старые, проверенные связи.
Однако он охотно делился со своей предприимчивой и умной невесткой не только хозяйственным, но и богатым организационно-партийным опытом. Для него даже был создан пост председателя координационного совета «Громады». Об уровне связей и одновременно о характере его взаимоотношений с «сильными мира сего» свидетельствует, например, такой эпизод. В 1997 году во время конференции партии «Громада», на которой отсутствовали первые лица государства, а Геннадий Тимошенко — председательствовал, он гневно отчитал премьер-министра В. Пустовойтенко за его обвинения в адрес возглавляемой кланом Тимошенко компании «Единые энергетические системы». Выступление премьера он назвал не критикой, а бездумной речью «человека, который не заглянул в Святцы [имелось в виду постановление кабмина о распределении рынка газа. — Прим авт.] ...Валерия Павловича, как и президента, я знаю с детства, мне стыдно за него... Мы могли бы купить бунгало на Канарских островах, но у всех у нас язвы желудка от величины нагрузки... Я люблю свою невестку — умом и талантом её мы все и живем...»[60].
Другим бессменным консультантом и партийным менеджером из числа старой гвардии стал Ярослав Федорчук, с самого начала принимавший участие в создании «Батькивщины». В прошлом комсомольский и партийный работник (первый секретарь Долинского райкома и Ивано-Франсковского горкома Компартии УССР), он, будучи депутатом Верховной Рады, с первых дней существования фракции стал руководить её секретариатом. Делясь воспоминаниями о своей советско-коммунистической карьере, Я. Федорчук признался: