– Свалка? – вскрикнула Клара. – Свалка?
Собака Люси принялась ползать между ног Клары, испуганная высоким голосом хозяйки.
– Осторожнее, шар расколется, – предупредила Рут.
– Свалка, – произнесла Клара упавшим голосом и опустила голову, смерив Питера таким взглядом, что тот, как и Рут немногим ранее, пожелал, чтобы дом немедленно взорвался.
– Жак Кусто свалочных погружений снова нашел сокровище, – сказал Габри.
– Вы нашли его на уильямсбургской свалке? – спросил Гамаш, поднимая шар ли-бьен.
Питер кивнул:
– Решил взглянуть из любопытства. День был теплый, так что мусор там не смерзся. Я просто заглянул – и эта штука сразу привлекла мое внимание. Вы сами понимаете почему. Она даже теперь, при свете лампы, сияет. Можете себе представить, как этот шарик светился днем. Как маячок. Он звал меня. – Он посмотрел на Клару, не сработали ли его слова. – Похоже, мне самой судьбой суждено было его найти.
Ее не убедили его слова – она не поверила в божественное происхождение подарка.
– Когда это было? – спросил Гамаш.
– Не помню.
– Вспомните, мистер Морроу.
Все посмотрели на Гамаша. Он как будто внезапно вырос, и от него повеяло властностью и настойчивостью, которые заставили замолчать даже Рут. Питер задумался, припоминая.
– Это было за несколько дней до Рождества. Да, вспомнил, это было в день презентации твоей книги, – сказал он Рут. – Двадцать третье декабря. Клара была дома и могла выгуливать Люси, а я отправился за подарками на Рождество.
– Порыться в рождественском мусоре, хочешь ты сказать? – осведомилась Клара.
Питер вздохнул и ничего не ответил.
– И где на свалке он лежал? – спросил Гамаш.
– На самом краю, словно кто-то его специально туда положил. Не выбросил.
– Больше вы ничего не нашли?
Гамаш внимательно смотрел на Питера, проверяя, лжет он или говорит правду. Питер отрицательно покачал головой. Гамаш поверил ему.
– А в чем дело? Почему это так важно? – спросила Мирна.
– Это называется шар ли-бьен, – сказал Гамаш. – Он принадлежал Си-Си. Вокруг него она построила всю свою духовную философию. Она очень точно описала его в своей книге. Сказала, что это единственная вещь, оставшаяся ей от матери. Она даже упомянула, что ее мать расписала этот шар.
– На нем изображены три сосны, – подхватила Мирна.
– И инициал, – дополнила Клара. – Л.
– Вот, значит, почему Си-Си переехала сюда, – сказал Габри.
– Почему? – спросил Питер, который думал о поджидающих его собственных проблемах и не очень сосредоточивался на разговоре.
– Три сосны? – Габри подошел к окну и повел рукой. – Три сосны. Три Сосны?