– Уходите, – процедил сквозь зубы Коэл.
– Вы даже не дослушаете до конца?
– Мне и так все ясно. Я не кусаю руку, которая меня кормит.
– Вы предпочитаете хоронить друга?
– Не думаю, что Ланс примет помощь от браккарцев.
– А я думаю, что, когда хочешь жить, примешь помощь от Повелителя Кракенов.
– Не знаю, как насчет Повелителя Кракенов, но у нас говорят: с браккарцем свяжешься – без штанов останешься.
Дар-Вилла хитро улыбнулась:
– Без штанов? Что ж, многие из ваших пранов, связавшись со мной, оставались без штанов, но, похоже, ничуть об этом не жалели. Не ищите в моих поступках политической подоплеки или попыток нажиться. Насколько я помню, я излагала вам, почему судьба Ланса альт Грегора заботит меня. Кстати, вам не кажется странным, что заботит она меня, а не вас?
– Какое вам дело, что меня заботит? Уж не должен ли я держать отчет перед браккарской шпионкой?
– Перед своей совестью будете держать ответ. Это куда хуже.
– Меня уже втянули в один заговор против короны. К счастью, я не успел наделать глупостей. Не наделаю их и в этот раз.
– И вы стерпите, чтобы ваш друг понес наказание за проступок, который не совершал?
– Наказания без вины не бывает.
– Удобная позиция. Беспроигрышная.
– Как вам будет угодно. Оправдываться я не собираюсь. – Коэл уже с трудом сдерживал клокочущую ярость. – Равно как и продолжать беседу. Можете идти, я не стану вас преследовать.
– Это ваше последнее слово?
– Да.
Дар-Вилла хмыкнула, накинула капюшон и скрылась в темноте, не прощаясь.
Капитан стражи какое-то время постоял, успокаивая бешено бьющееся сердце. Потом, осторожно озираясь, пошел дальше. И никому, ни единой живой душе не рассказал. Даже Жермине. В особенности Жермине…
– Что же нам делать, Коэл… – растерянно проговорил маг-музыкант.
В его голосе слышалось такое отчаяние, что альт Террил стукнул себя кулаком по ладони.
– Все! Хватит! Ничего не будем делать! Молиться и надеяться на чудо… Может, я что-нибудь придумаю. А ты не вздумай… Слышишь меня? Не вздумай лезть с защитой Ланса к регентше или ее братьям. Сегодня тебя пригласили, а завтра под зад коленом и выкинут не только из дворца, но и из Аркайла. А я не готов потерять подряд двоих друзей. Одному срубят голову на плахе, а второй сам умрет голодной смертью, потому что, кроме музыки, ничего не знает и не умеет. Ты слышал меня?
– Слышал… – кивнул Регнар.
– Сейчас ты просто поблагодаришь его светлость за проявленное великодушие. И все. И больше ни слова. Запомнил?
– Запомнил.
– Вот и хорошо. Пойдем!
Они поднялись по лестнице в покои герцога и его благородной родни. Теперь уже расположение правящего Дома не казалось Регнару таким выгодным.