- Мэр... мэр... мэр... - зашелестело и все стихло вокруг.
Мэр и Айрин шли парламентариями по чужой территории. Нет, пожалуй, Айрин не была здесь чужой.
Чирутти лежал в широкой кровати, инкрустированной слоновой костью и завешенной балдахином.
- Он пришел в себя, но не говорит! - сказал доктор, после того как молодая жена Чирутти, одетая в короткую тунику, воскликнула:
- Доктор, это мэр! - и, схватив руку мэра двумя руками, прижала ее к своей груди.
- Я не знал, что у нашего больного такая очаровательная жена, - бросил комплимент мэр.
- Теперь будете знать! - Глаза ее бессмысленно и прямолинейно блестели, как после приема наркотика.
У Айрин появилось на лице брезгливое выражение, и видно было, что она старается его убрать и не глядеть на хорошенькую наркоманку.
- Эдди! К тебе пришел мэр! - громко сказала жена и, порхнув по пушистому ковру, откинула полог.
Чирутти лежал с открытыми глазами и смотрел куда-то мимо них. Мэр и Айрин приблизились к его кровати.
- Добрый день, - произнес мэр.
- Эд! - воскликнула Айрин. И в глазах Чирутти появилось узнавание. Сначала он посмотрел на мэра, потом перевел взгляд на Айрин; в его взгляде появилось чувство вины, потом оно сменилось ужасом, а потом он захрипел:
- Я не хотел...
- О, Господи! Нет! Нет! - закричала Айрин...
И изо рта у него потекла слюна, он дернулся раз, другой...
Перед ними лежал идиот, которому не хватало кислорода, но которого даже это не интересовало. Человек по фамилии Чирутти перестал существовать. Фамилия, правда, еще была, но человека уже не было.
- У папочки сопли! - игриво проговорила наркоманка, и доктор задернул полог.
- Идем, Айрин! Мы здесь не ко времени! - мэр попятился назад. Х
- Нет, виски! - размахивала руками Айрин. - Я поняла, что он хотел сказать! - добавила она. И, глотнув виски, закрыла глаза рукой.
- Мне кажется, что ты знал, чем все это кончится... Я не могу сразу уйти с работы... Ты дашь мне возможность подыскать что-нибудь? - бормотала она спьяна и поставила стакан на стол. В походке ее снова была пантера, и мэр знал, что она догадывается о причинах идиотизма Чирутти.
- Я пойду домой. Извини меня... Я не могу сегодня работать! - продолжала бормотать Айрин.
- Конечно! - сказал мэр. - Привет матери!
Она приостановилась и посмотрела на мэра.
- Ты ничего не скажешь сегодня матери, - предупредил мэр, - верно, душечка?
XI
- Вас просит какой-то О'Лири. Говорят, что по важному делу, - голос Айрин был деловит.
Мэр поднял трубку.
- Слушаю вас!
- Хотелось бы с вами встретиться по поводу Чирутти, - послышалось в трубке. - Я частный детектив, и мне поручили расследовать это дело.