Никаких сведений от раненого летчика в мэрию не поступало.
Город менял уклад жизни, и вечерами тысячи горожан после "Ночи сплошных огней" выходили на улицы погулять, посудачить, покататься на велосипедах, на конях. По вечерам появились на реке лодки. И, гуляя по берегу, можно было наткнуться на парочки влюбленных. Опять шумели группки молодежи, и гомон этот был мирным и не заставлял сжиматься сердца обывателей. Город оттаивал. Все реже становились грабежи и убийства. Группа киберов ликвидировала сразу большое скопление наркоманов-мафиози, забаррикадировавшихся в трехэтажном особняке. Они запаслись кипами марихуаны, в одной уцелевшей после пожара ванне нашли множество расфасованных пакетов героина. Над пожарищем витали запахи разных сгоревших наркотиков. Видимо, это была лаборатория-фабрика. Там при штурме особняка ПК потеряли одного кибера - своего "соратника", "товарища". Его разнесло в клочья прямым попаданием из базуки. И благодарные жители Города собрали останки и похоронили на месте его гибели, установив там скромный памятник с надписью: "Он погиб вместо кого-то из нас, очищая наши конюшни".
XVIII
Прошло полгода. В этот день мэр задержался в кабинете, как не задерживался уже месяца три. Айрин давно ушла. Она была по-прежнему сдержанна, но в ее сдержанности уже не было враждебности. Пожалуй, виноватость, что мэру показалось.
Мэр вышел на улицу и, приблизившись к машине, остановился: лучше пройтись по улице. Как давно он не ходил пешком!
- Мэр!
Он обернулся. Около колонны, с неосвещенной ее стороны, стоял какой-то бродяга.
- Что вам угодно? - сухо спросил мэр.
- Подойдите, пожалуйста! Не хочу вас компрометировать и выходить на свет! Меня прислал учитель!
"Учитель". С таким трепетом и любовью он произнес это слово!
- Откуда вы знали, что я пойду пешком? - поинтересовался мэр.
- Сегодня мне удалось встретить вас, а вчера нет, - сказал кто-то из темноты. - Учитель просил передать вам! - кто-то протягивал мэру тетрадь Прайса. - Учитель сказал, что вас ждут большие хлопоты!
Мэр взял тетрадь:
- Вы читали?
- Нет, мне нельзя!
- Кто же ваш учитель?
Бродяга заулыбался:
- Не знаю! Он очень беспокоится о вашей жизни и просил меня поспешить...
- Спасибо! Он что-нибудь передал мне на словах?
- Только беспокоился за вашу жизнь. Он сказал, что вы все поймете из тетради! И сумеете уйти...
- А что значит - "сумеете уйти"?
- Извините, я не подумал. Его научил один лама... И он уходит в ту страну...
- Это как йоги?
- Нет. Это не путешествие души. Он уходит во плоти... И возвращается потом худющий...