*****
Лена сидела в автомобиле, с остервенением оттирая с кожи остатки слизи от веревок. Ее трясло, перед глазами все еще стоял тот туннель, где ей чуть не выпало быть заживо съеденной. Повернув зеркало заднего вида, Лена увидела, что ее теперь украшает огромный синяк на пол-лица. Разбитая щека жутко саднила, во рту все еще была кровь.
-А где... эти? Они что, уехали? - наконец заметила Лена. - уехали... бросили меня там. Только ты остался, Павлик... вытащил меня.
Последние слова были произнесены с благодарностью, на которую боец не отреагировал. Высказав все, небогатая на чувства Лена успокоилась.
-Ладно. Будем думать о будущем. Надо бы вернуться в город, надо бы...
Солнце уже коснулось горизонта, начинало темнеть.
-Но если вернуться, мы отстанем от мальчика с собакой. Мы и так уже задержались. Жми на газ.
*****
Мужчина в очках вошел в кабинет Правителя.
-Боюсь, у меня плохие новости.
-Насколько плохие?
-Агент вышел на связь. Он сообщил, что Елена Заманова погибла.
Через несколько минут мужчина в очках покинул кабинет. Он был бледен. У дверей его ждал молодой человек в деловом костюме.
-Ну что? - спросил он.
-Правитель очень много внимания уделяет этой девушке. С того момента, как она исчезла, он практически ничем больше не занимается... а теперь она погибла. он... кажется, он очень разозлился.
-Какие распоряжения?
-Убить беженцев.
*****
Автомобиль вышел на восточное шоссе и шел весь вечер и всю ночь, но даже под утро Лена не увидела призрака. Когда рассвело, Лена велела остановиться.
Они находились на шоссе, вдали от городов. Туман этим утром был довольно плотным, и был виден лишь отрезок дороги метров двадцати вперед и столько же назад. Все прочее было скрыто плотной белой стеной, и казалось, кроме этого отрезка шоссе ничего в мире не оставалось.
-Приехали, Павлик. Кажется, мы отстали.
Словно и не было всей жизни, года на Болоте и пяти лет во внешнем мире. Лена снова была маленькой девочкой, потерявшейся в таком большом мире. Совсем одна, никому не нужная. Больше некуда было стремиться.
Лена немного вздремнула на заднем сиденье, а когда проснулась, велела отдохнуть бойцу. К середине дня они снова двинулись в путь, но проехали совсем немного.
-А ну-ка останови! - приказала Лена, заметив нечто необычное на шоссе. Выйдя из автомобиля, она отошла на несколько шагов назад и склонилась, разглядывая след на асфальте.
Шоссе перечеркивала узкая, идеально прямая канавка с оплавленными краями. Точно такие Лена видела на полигоне.
-Павлик, смотри-ка... это ведь след лазера. Такие ставят на военных ботах. Черт, это свежая отметина. Не к добру.