Разумеется, Майор не собирался никому обо всем этом рассказывать. Две войны приучили его держать язык за зубами. Подобно Султану, Майор был предельно скрытен и недоверчив. Даже с попутчиками, посланными ему Аллахом, Майор не собирался откровенничать. Благообразная внешность Султана не могла обмануть фронтового разведчика, под степенной внешностью старика он чувствовал матерого бандита. Доцент тоже не вызывал у Майора особых симпатий. Слабак, курица. Бывалый вояка вообще недолюбливал вшивую интеллигенцию. Не любил, и все тут. А Проводник не понравился ему сразу. Тоже мне, деловой, как туалетная бумага… Майор зло засопел. Он еще злился на Проводника за то, что тот оборвал его, Майора. Скажите пожалуйста, какой обидчивый, слова ему не скажи! Я ведь только спросить хотел… Майор терпеть не мог деляг, для которых нажива затмевала все. Такие вот субчики на фронтах «межнационального конфликта» вовсе не рвались демонстрировать чудеса храбрости в бою. Нет, они подбирали трупы солдат своей же армии, замораживали их в рефрижераторах, а после продавали тела родственникам убитых. Для похорон. За конвертируемую валюту…Приблизившись к костру, Майор услышал вопрос, заданный Проводнику Султаном.
– Скажи-ка, уважаемый Проводник… – вкрадчивым тоном начал старик.
– Можете называть меня Саидом, если хотите, – вежливо предложил Проводник.
– Да-да, конечно… Скажи-ка, сынок, – если ты знаешь, что эта чудесная Поляна может сделать все, что душе угодно… почему же ты тогда не делаешь денег с ее помощью? Или золота? Согласись, это было бы намного выгодней, чем водить незнакомых людей по такому опасному маршруту. Да еще и смертельно рисковать при этом. А? – и старик вперил в Саида немигающий взгляд.
А в самом деле, подумал Майор, как я и сам об этом не подумал. Ну-ка, ну-ка, интересно, что ответит этот субчик?
– Разве вы не знаете? – лениво удивился Саид. – Вам не рассказали?.. Ну ладно, объясню. В самом начале были попытки заказывать деньги – доллары, конечно, фунты, марки, даже «евро»… Но у Поляны имеется одна характерная особенность, которую до сих пор так никто и не смог объяснить. Она может воспроизвести любую купюру любой страны и любой эпохи. И даже много каких-либо купюр. Но на всех этих бумажках будет стоять один и тот же номер. Сами понимаете, такие деньги никуда не годятся.
– А золото? – напомнил старик.
– То же и с золотом. Некоторые клиенты заказывали золотые монеты и даже слитки. Потом вышел скандал. Оказалось, что золото Поляны по составу своему – более высокой пробы, чем то, что можно получить на Земле в современных условиях. Анализ может легко это выявить… Один чудак пытался «заказать» картину Рембрандта… да-да, именно Рембрандта… и какую-то древнюю статую…