— На шутку? — Лорин отпрянула и встала на ноги. — Ты действительно так думаешь? — Она повернулась и пошла к двери. — То, что мы… провели эту ночь вместе, не означает, что ты передо мной в каком-то долгу, Джесси.
До сегодняшнего утра все было хорошо. Она попросила Джесси освободить ее от бремени девственности, и он согласился. А сейчас он отказывается от нее.
— Это не нужно ни тебе, ни мне, — продолжал Джесси. — Неужели ты этого не понимаешь? Я не могу опозорить тебя. Мне кажется, что для нас обоих было бы лучше забыть об этой ночи и никогда больше о ней не вспоминать.
— Я понимаю, — тихо ответила Лорин и вышла из ванной.
Она не сказала ни слова больше, даже не обернулась. Джесси почувствовал желание догнать ее, попытаться объяснить, какую роль он в действительности играет в ее жизни. Но в этот момент в нем заговорил рассудок, вернувший Джесси к реальной жизни. Самым главным было сберечь Лорин, защитить ее от убийцы, и то, как он будет выглядеть, было неважно.
Джесси знал, что после того, что он только что сказал, Лорин будет считать его холодным, безразличным к чувствам других негодяем, которого женщины интересуют только с одной, самой низменной стороны. В этом были свои плюсы. Полная гнева, Лорин, скорее всего, должна была забыть о том, что произошло этой ночью и, что также было немаловажно, разувериться в том, что она ему небезразлична.
Размышления Джесси прервал телефонный звонок. Что-то в нем показалось Джесси подозрительным, и он пошел на кухню. Лорин неподвижно сидела, держа в руках трубку. Ее лицо побелело от ужаса, она, казалось, уже не контролировала себя.
— Оставь меня! — крикнула она и заплакала. Быстро подойдя к Лорин, Джесси взял трубку из ее похолодевших пальцев и поднес к уху.
— С кем я говорю? — спросил он. На другом конце провода царило молчание. Прежде чем незнакомец заговорил, прошло несколько мгновений, но они показались Джесси вечностью.
— А, ты тоже там? — насмешливо спросил незнакомец. — Все-таки ночью я тебе неплохо врезал. Впрочем, это не так уж важно. Главное то, что Лорин моя. Она принадлежит мне, и я ее никому не уступлю.
— Я не знаю, кто ты, парень, но я хочу кое-что сказать тебе, дождавшись паузы, ответил Джесси. — Если ты когда-нибудь попадешься мне на глаза, собирать санитарам уже ничего не останется. Ты понял меня? Считай, что ты уже мертв!
— Какой ты смелый! Если тебе так хочется узнать, кто я, поговори со своей подругой, и она расскажет тебе, что бывает с теми, кто перейдет мне дорогу. Вчера ей удалось уйти благодаря тебе, но меня это не остановило. Наказание, уготованное ей, пало на другого человека. Кстати, спроси у нее, скольких человек мне надо убить, чтобы она хоть что-то начала понимать?