«Господи, хоть бы мне хлеба хватило!» — подумал с надеждой Валерик и про себя стал читать «Отче наш», что от бабушки выучил.
Хлеба досталось, и даже с довеском ему повезло. Продавец однорукий ему подмигнул по-приятельски, когда подбородком Валерик достал до прилавка высокого. И довесок краюшечный к буханке пришелся.
«Ух, как я его слопаю!» — с ожиданием радостным продавцу улыбнулся.
Может, ради улыбок детей и откладывал эти довески продавец однорукий. И довески его, с острым хрустом поджаристой корочки, как гостинцы, несли детям радость. И от радости той сам глазами добрел.
— Вот тебе однорукий, а работает, как автомат, — отзывались о нем мужики.
— И в белой рубашке всегда и при галстуке, не иначе тебе инженер, — судачили бабы. — Вот что значит счастливая женка! Не нарадуется…
— Оттого и счастливая, что дождалась с войны…
Обнимая буханку с довеском, с Ванькой-встанькой за пазухой, сквозь тиски мужиков, наблюдающих очередь, выбрался мальчик на улицу. Прямо на Ванечку-нищего вышел. На глаза его ждущие. Их нельзя обойти и нельзя не заметить!
Знал Валерик, что нищий, стоящий за милостыней, пока в лавке не кончится хлеб, не жует подаяние, чтоб удачу не съесть: «Ванечка с вечера, значит, голодный, а скоро обед».
К животу прижимая буханку, разломал свой довесок краюшечный и меньшую часть протянул, было, Ванечке, да глаза его скорбные встретил. И жар ощутил от стыда полыхнувшего, будто бабушка Настя с Богородицей-Матушкой, глазами нищего на него сейчас глянули.
И Валерик вздохнул виновато и, себя пересилив, но не глянув на Ванечку, дал ему больший кусок.
— Спаси, Господи, вас, — хлеб принимая в ладошки мурзатые, сказал он Валерику, обращаясь на «вы».
— Рубай на здоровье… мой довесок поджаристый.
Дядя Ваня и пленный Бергер
Дядя Ваня впрягает Монголку в повозку и ухмыляется, слушая новость от бабушки Насти:
— Ох, мастерица, Васильевна, новость копеечную обернуть любопытством целковым! Мне б твой талант, дак ездил бы с планом всегда.
— Ну, дак и взял бы в помощницы.
— Взял бы, да крепко боюсь, что вместе с костями и тебя как-нибудь, ненароком, выгружу с воза в утиль.
— Ох, Ванюша, язык у тебя! Кинь собакам, дак есть не станут: один яд! — улыбается бабушка Настя.
Дядя Ваня смеется сипло и прокуренно кашляет, проклиная табак и простуду окопную.
— Ваня, зашел бы когда, я б тебе травок от кашля дала. Перестал бы выматываться.
В паузах кашля, дядя Ваня-корявочник матом увесистым, словно знахарь отъявленный, свое нездоровье зашептывает. И Валерику кажется, будто и вправду за травкой придет, вот только приступ сейчас перетерпит и в повозку Монголку впряжет… Но кашель проходит, Монголка в упряжке, и дядя Ваня — добытчик находок утильных, человек, государству нужнейший, со двора выезжает серьезным.