Некромант осторожно вытащил из мешочка еще одну руну. И громко выругался, помянув грязно всех духов (которых тупицы зачастую считают богами и демонами), которых только смог вспомнить. Руна «Хас», последняя из рунического алфавита заморского Алькретона. Означает «ничто». Когда «Хас» выпадает, гадание прекращается. Будущее закрыто.
Как неудачно! Вот теперь думай, что бы это значило. А чтобы лучше думалось, еще глоток…
Тубарих неожиданно понял, что всерьез расстроен неудачным гаданием. Расстроен и разозлен. А это уже плохо. Некромант – не маг стихий, с чувствами у него утекает с таким трудом собранная Сила. Любовь, страх, гнев, ненависть, радость – различий нет. Чем сильнее эмоции, тем больше Силы теряешь. Нет, так не пойдет. Немедленно успокоиться, отвлечься как-нибудь. Что бы такое придумать?
Можно вот в подвал пыточный зайти. Некромантия – особая наука. Силу некроманту дает чужая смерть. И чем она мучительней, тем больше Силы он получит. Чужая боль – лакомый кусочек для адепта магии смерти.
Да, мысль хороша. Чары совсем его опустошили. Пленник всего один, много с него не возьмешь, но сколько ни есть – больше, чем ничего. Вот еще глоток – и вниз. Впрочем, куда спешить? Можно и кувшин допить, пленник подождет.
Тубарих отставил кружку и приложился к горлышку кувшина. Дернул за веревку звонка.
Слуга явился сразу же. Живой слуга, человек. Не хватало еще, чтобы зомби за пивом бегали. Тупые они, тупые и неловкие. И воняют. Зомби ведь – как же по-другому?
– Ступай в подвал, передай, чтобы пленника приготовили, – распорядился некромант.
Шустрый слуга тут же исчез. Хорошо он лакеев вышколил, ничего не скажешь. Пуще смерти его, Тубариха, боятся. Слова не скажет – вообще, не то что лишнего. И правильно. Не хватало еще, чтобы слуги с ним болтать начали. Хотя иногда бывает скучно. Захочешь поболтать с живой душой (мертвые, они не болтливы, это даже некроманту не изменить), вызовешь такого вот болвана, а у него на языке только «да, господин» и «нет, господин». Тьфу!
Появился перепуганный слуга. Явно с недоброй новостью. Раньше подобных вестников вешали на воротах. Или варили в масле.
– Господин… Пленник… того…
– Что «того», болван? Говори яснее!
– Того… Помер.
– Как – помер? Кто пытал? Говори, тварь!
– Никто. Вены на руках перегрыз.
– Так. Еще более увлекательно. Как же он до них дотянулся, интересно? И еще мне интересно, какой покойник его связывал. И надзирал за ним. Говори!
– Я… не могу знать, господин! Стражники и пыточных делов мастера… Они ж мне не скажут! Нипочем не скажут, господин!