Потрогал ручку калитки. Закрыто. Эх, перелезть бы во двор и посмотреть, ушёл он или нет... Но если он не ушёл и меня увидит? Что я ему скажу?
- Зачем шпионишь! Зарежу!!! - раздался знакомый голос у меня прямо за спиной, я аж подпрыгнул от неожиданности.
- Блин, Петька! Пузырь, как ты меня напугал! Нельзя же так!
- Просто смотрю - ты идешь. Ну я спрятался за кусты и смотрел, как ты тут разведываешь.
- А ты что здесь сам делаешь, да ещё и с футбольным мячом? - спросил я Петьку.
- Хотел сыграть с девятиклассниками, но у них составы полные уже были... - как-то быстро, заученно начал Петька.
Я понял, что он пытается "повесить мне лапшу на уши". Посмотрел на стадион. Там вообще никто не играл.
- Пузырь, а если честно?
- Если честно, то я подумал... я захотел помочь тебе, Серый, проверить - уйдёт ли на закате бандит. Я сам хожу уже час вдоль забора. Пока никто не вышел. Но зато я слышал, как он минут двадцать назад вышел из дома, закрыл его на ключ, гремел связкой ключей, подозвал своего бульдога, потом что-то бормотал неразборчивое. И с тех пор тихо. В дом он не зашёл, на улицу тоже не вышел. Я прислушивался - тихо, ни собаки не слышно, ни хозяина. А потом я тебя увидел и спрятался.
- А мяч зачем взял? - спросил я.
- Ну... если не будет понятно, там он или нет, думал закинуть мяч и залезть во двор как будто за мячом.
Я не верил своим ушам. Вот это действительно настоящий друг!
- Спасибо тебе, Пузырь! Только давай сделаем так: я заварил кашу, мне и лезть за мячом. А ты здесь жди меня на улице.
- Хорошо, договорились, - сразу согласился Пузырь.
Он отошёл к дороге и рукой кинул мяч через забор вглубь двора. Потом подсадил меня и помог перелезть через высокий забор.
***
И вот я второй раз за день в этом страшном дворе. Да ещё и добровольно, по своему собственному желанию! Просто не верится. В доме было тихо, свет не горел. Я очень осторожно подполз к закрытому окну, долго прислушивался, а потом даже рискнул заглянуть в окно.
Дом как дом. Тюлевые прозрачные занавески, сквозь них видна самая обычная комната: диван, столик с книгами, кресло, коврик на полу. Никого не было видно. В соседнем окне видна была другая комната, тоже самая обыкновенная. И никого. Я несколько расслабился и обошёл дом с другой стороны. Там находилась пустая собачья будка и цепь с расстёгнутым ошейником. Еды в собачьей миске вообще не было. Что же такое - хозяин на неделю уезжает и при этом собаку не кормит? Я полностью успокоился - значит, хозяин ушёл вместе с собакой.
Я заглянул в окна с этой стороны дома. Зал, кровать, шкафы, газета на тумбочке. Комната была пустая. Гробнара в доме не было. Это означало, что он действительно ушёл, как и говорил. Я прошёл к клумбам и поискал мяч. Увидел его аж за парниками у противоположного сеточного забора, за которым уже начинался соседний двор. Осторожно приблизился к мячу, стараясь не помять при этом кусты очень красивых цветов. Наклонился и взял мяч. И тут же был сбит на землю мощным ударом в спину!