— Давай, давай! — кричал Богатырь, не отрывая глаз от смотровой щели. Залитая лунным светом степь расстилалась перед ним.
Румыны, окружившие группу Фурсова, заметив немецкую танкетку, обрадовались, замахали шапками. Танкетка замедлила ход и вдруг полоснула пулемётным огнем по румынской цепи. Румыны заголосили, заметались из стороны в сторону, но огонь танкетки всё нарастал и нарастал.
— Ещё, ещё, Долгов, — кричал Богатырь. — Учи их лучше.
И Долгов учил, не жалея. Наконец, Богатырь не выдержал и на полной скорости рванулся к румынам. Он давил их теперь гусеницами, крошил и мял, и чем больше он их убивал, тем больше ожесточался против этих двуногих зверей, осквернивших и опоганивших его родимую землю.
Вражеская рота таяла, остатки её рассыпались и бежали, но Богатырь всё продолжал преследовать их. Он остановился только тогда, когда Долгов крикнул, склонившись над его ухом:
— Ваня, мы оторвались от своих, давай догонять!
Выбравшись из окружения, группа разведчиков быстро уходила, ведя с собою двух «языков» и неся папки со штабными документами.
Лейтенант Фурсов всё время оглядывался назад, ожидая, что вот-вот к ним присоединится советская танкетка, которая так во-время подоспела на помощь. Вскоре позади послышался рокот, но он ясно различил, что их настигает не своя, а вражеская машина.
Лейтенант отдал приказание немедленно рассыпаться и залечь.
«Вот цирк! — с досадой подумал Богатырь, — не признают».
Он остановил танкетку. Только машина встала, как целый шквал автоматного огня обрушился на неё. Пули забарабанили по броне, и всё, казалось, зазвенело внутри танкетки.
— Открывай люк, — приказал Богатырь Долгову, — будем кричать.
Долгов быстро отбросил люк.
— Бросьте стрелять, тут свои, свои!..
Они кричали во всю силу своих легких по складам, до хрипоты. Но всё было тщетно. Их не слышали, и пули продолжали щелкать по броне.
— Они нас застрелят, — мрачно сказал Долгов.
— Застрелить не застрелят, — ответил Богатырь, — а вот гранатой поднимут за милую душу.
Ему стало холодно от такой мысли. Он представил себе, что вот сейчас, в эту минуту, кто-нибудь уже подползает к танкетке со связкой гранат.
Они закричали ещё раз.
— Не стреляйте, свои-и!
Но и на этот раз не помогло. Тогда Богатыря осенило. Достав из кармана белый платок, он привязал два уголка его к кинжалу и, приподнявшись, осторожно высунул это сооружение через люк наружу. Стрельба сразу смолкла.
Над танкеткой взвился белый флаг. Богатырь с Долговым вышли из машины и направились к своим.