- Ох... пойдем отсюда, поговорим в гостиной, - процедила наконец Альбумена.
- Я не понял, - нахмурился он.
Альбумена вздохнула. Она терпеть не могла объяснять все новичкам. Это всегда так долго и муторно, а они еще и не верят.
- Чего вы не поняли? - терпеливо спросила она, теребя в руке косу. Ей было неудобно смотреть на него.
- Я сплю или нет?
- Все относительно. В реальности вы спите, а здесь - нет, - ответила она.
- А когда я проснусь, я буду это помнить?
- Да. В том-то все и дело, - она положила ногу на ногу и прикрыла глаза.
- Любопытно, - пробормотал он.
- Ладно. Слушайте и не перебивайте. - Альбумена облизала губы и начала тараторить, словно пересказывала заученный текст. - Вы находитесь в мире, который называется Первым. Это один из семи миров, созданных 295 лет назад. По местному календарю как раз 295-й год, месяц сентябрь, пятое число. Календарь идентичен земному, а часы немного другие. В сутках 20 часов, однако сутки эти условные, нет ни ночи, ни вечера. Все время светло, никто не спит. Вы новорожденный гражданин Первого. Вы обязаны зарегистрироваться в службе безопасности под выбранным вами именем в течение ближайших суток. Я вас туда провожу.
- Что значит новорожденный? - все-таки перебил мужчина, высоко подняв брови.
- Это так называется. Значит, сегодня вы впервые проснулись здесь, ощутили существующую вокруг реальность.
- Это же сон.
- Неужели? - Альбумена перегнулась через стол и сильно ущипнула его за запястье.
- Между прочим, больно, - сухо прокомментировал он, отдернув руку и сердито посмотрев на нее. Она улыбнулась:
- Вот видите, вы не проснулись.
- Это не работает. Я десятки раз щипал себя во сне и никогда не просыпался, - возразил он.
- Неважно, - она закатила глаза. - Вы можете считать это сном, если вам так хочется, но все равно будете ощущать себя, как наяву.
- Кстати, об ощущениях. Как вас зовут?
- Альбумена.
- Отлично. Может Вы, Альбумена, объясните, что у нас с вами там происходило? - Он указал в сторону спальни, глядя очень требовательно. Она облизала губы и опустила глаза. В его глазах не промелькнула и тень стеснения, только требовательность и любопытство. А ей было неудобно перед ним. Она порозовела и вздохнула:
- Вы были спящим.
- Что это значит?
- Ну, вот сейчас вы очнулись и чувствуете себя как в реальности, - пояснила она. - А до этого просто видели сны, как обычно. Я не знала, что вы вот-вот проснетесь, понимаете?
- Допустим.
Он кивнул, все еще не до конца понимая.
- Я пригласила вас на свидание, - мягко сказала она, не в силах прямо сказать ему правду.