— Погиб или пропал?
— Пропал. Но...
— Значит, есть надежда.
— Его яхта перевернулась. Во время урагана.
— Если кто-нибудь способен выжить, то это Алекс. — Джой вздернула подбородок. — Я не собираюсь оплакивать его, пока не найдут тело.
Она повернулась и направилась обратно к дому. Худенькие руки обхватили стройное тело, светлые волосы развевались на ветру.
Нейт посмотрел на Фрэнки:
— Она сильная.
— Теперь она сильнее, чем я. — Фрэнки обернулась и мрачно взглянула через плечо на озеро. — Я не перенесу, если потеряю еще и его. Господи, почему вода так ненасытно пожирает моих родных?
Нейт обнял ее. Ему хотелось сказать ей, что все будет хорошо, что ее брат найдется. Но только одному Господу было известно, чем все это кончится.
— Если хочешь, мы закроем на сегодня обеденный зал.
Фрэнки глубоко вздохнула, расправив грудь:
— Нет, нам нужны деньги.
В конце концов они вернулись в дом, и Фрэнки ушла к себе в кабинет. Когда кухню закрыли, Нейт пошел к ней. Она смотрела в окно, положив одну руку на стол, а другую на телефон.
— Как дела сегодня, нормально? — грустно спросила она.
— Да.
— Хорошо. — Она наконец взглянула на него. — Я пыталась поговорить с Джой, но она не стала слушать.
Нейт обошел вокруг стола и, опустившись на колени, положил руки ей на талию.
— Хочешь пойти наверх?
Когда Фрэнки покачала головой, он сел на пол и прислонился спиной к книжному стеллажу.
— Что ты делаешь? — спросила она.
— Я тебя не оставлю.
— Но я буду сидеть здесь всю ночь.
— Значит, и я тоже.
Она надолго замолчала.
— Все точно так же, как в ту ночь, когда погибли мои родители. Ожидание. Кажется, что время почти остановилось и часы тянутся невыносимо долго. Только на этот раз, по крайней мере, я ни при чем.
Нейт сдвинул брови.
— В смерти родителей ты тоже не виновата.
— Неправда. Это я убила свою мать.
Услышав, как Нейт резко вдохнул от удивления, Фрэнки взглянула на него. Его большое тело словно сложилось, руки лежали на коленях. На лице застыло выражение сочувствия и недоверия.
Она была так благодарна ему за то, что он рядом. Ей хотелось рассказать, и впервые за десять лет Фрэнки позволила себе это.
— Когда дела в «Уайт Кэпс» пошли совсем плохо, мой отец занялся восстановлением старых рыбацких лодок. Он всегда любил работать руками. Алекс обычно помогал ему. Они занимались этим во дворе в сарае. В тот вечер, когда мои родители... — Фрэнки так и не смогла произнести слово «погибли», и продолжила: — Отец закончил ремонтировать одну из них и спустил ее на воду, чтобы испытать. Шторм налетел с севера. Погода испортилась очень быстро и резко. Весной здесь такое случается. — Она тяжело вздохнула. — Позже выяснилось, что мачта треснула, потому что не была укреплена как следует. Отец получил удар по голове, и его смыло в воду.